海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
『モダンファミリー』のシーズン1、第5話では、ルークとマニーの喧嘩をきっかけに、家族それぞれが対立への向き合い方の違いを見せています。今回は、そのうち問題に触れずに済ませようとするときの言い方と、あえて話題の中心に踏み込んでいくときの言い方、この二つを対比しながら取り上げます。
同じ家族の中でも、揉め事への向き合い方は一通りではありません。その言葉選びの違いを、会話の流れとともに見ていきましょう。
“sweep it under the rug” ― 問題に触れずに済ませる言い方
グロリアとクレアの間にわだかまりが残っている中、理由を突き止めようとするグロリアに対し、ジェイはそれを止めにかかります。ここで使われているのが sweep it under the rug という言い回しです。
直訳すると「カーペットの下に掃き入れる」で、ゴミを見えない場所に押し込んでしまうイメージから、問題をなかったことにする、見て見ぬふりをするという意味で使われる表現です。
Gloria: She’s always had a problem with me. I think I’m gonna find out what it is.
(あの子はずっと私のことが気に入らないのよ。その理由をはっきりさせてやろうと思うの。)Jay: That’s the worst thing you could do. Just sweep it under the rug.
(それは一番やっちゃいけないことだ。触れずに放っておけばいいんだよ。)Gloria: I’m not a sweeper.
(私は見て見ぬふりなんてしないわ。)Jay: Trust me on this.
(ここは俺を信じてくれ。)Modern Family Season1 Episode5 (Coal Digger)
グロリアが返す sweeper(掃除する人)という一言は、ジェイの比喩をそのまま引き取って自分の立場を言い表した言葉です。sweep it under the rug というひとつの言い回しから、こうした軽妙なやり取りが生まれる様子が伝わってきます。この直後、フィルが話し合いを持ちかける場面も続きますが、そのやり取りは別の記事で扱っています。
この言い回しは、家庭内の揉め事に限らず、職場や友人関係でも使われる汎用性の高い表現です。イギリス英語では rug の代わりに carpet を使い、brush something under the carpet という形でほぼ同じ意味を表すことがあります。
使い方の面では、sweep something under the rug という形で目的語を挟む言い方と、sweep things under the rug のように things をまとめて置く言い方の両方が自然です。
A: Let’s just sweep this under the rug and move on.
(これはもう、なかったことにして次に進もう。)
B: No, we should talk about what went wrong first.
(いや、まずは何がまずかったのか話し合うべきだよ。)
この例のように、sweep it under the rug は「済ませてしまいたい」という側の提案として使われ、話し合いを求める側の応答とセットで押さえておくと、会話表現としての立体感が増します。
“address the elephant in the room” と “Huddle up.” ― 家族会議の号令
ジェイが試合観戦のほうへ気持ちを向けかけたところで、フィルが割って入ります。address the elephant in the room は、誰もが気づいているのにあえて触れずにいる話題を切り出すときの言い回しです。elephant(象)ほど大きくて目立つ存在なのに、部屋にいる誰もそれについて話さない、という状況からできた言い回しになっています。
フィルはこの後、家族を呼び集めるのに huddle(円陣)というアメリカンフットボール用語を持ち出します。試合前に選手が集まって作戦を確認する円陣の掛け声を、そのまま家族会議の号令に転用しているところが見どころです。
Phil: Hold on, Jay. I think we should address the elephant in the room. Bring it in. Come on. Huddle up. Football. Now, in light of what happened at school today, if you have any feelings you’d like to express, this is the proper forum.
(待ってくれ、ジェイ。そろそろ、みんなが気づいてるのに触れずにいることに向き合ったほうがいいと思うんだ。みんな集まって。ほら、早く。円陣を組もう。フットボールだ。今日、学校であったことについて、言いたいことがあるなら、ここがちゃんと話せる場だぞ。)Modern Family Season1 Episode5 (Coal Digger)
Bring it in. や Huddle up. は、スポーツの場面に限らず、人を集めて話を始めたいときの掛け声として使われる表現です。sweep it under the rug とは逆に、あえて話題の中心へ踏み込んでいこうとする姿勢が、フィルの言葉選びから読み取れます。同じ家族の中に、避ける側と向き合う側の両方がいるという構図も、このシーンの面白いところです。
address the elephant in the room は、似た意味を持つ bring up(話題に出す)よりも一段強いニュアンスを持つ言い方です。bring up は単に話題を持ち出すだけですが、address the elephant in the room には「みんなが避けてきた話題に、あえて正面から取り組む」という含みがあります。
huddle という単語自体は「身を寄せ合う」「密集する」という意味の動詞でもあり、フットボール以外でも、緊急の相談のために少人数で集まる場面で使われます。
A: Can we huddle up for five minutes before the meeting?
(会議の前に、5分だけ集まって話せる?)
B: Sure, let’s talk it through quickly.
(いいよ、さっと話しておこう。)
このように、huddle up は少人数で手早く意思確認をする場面で使える表現です。フィルが家族会議をフットボール用語で始めるのは、彼自身の親しみやすいキャラクターを反映した言葉選びだと言えます。
まとめ｜対立の収め方は一つではない
sweep it under the rug は問題を見ないふりをして済ませる言い方、address the elephant in the room と huddle up は、あえて話題の中心に飛び込んでいく言い方です。同じ家族の中でも対立への向き合い方は一通りではないことが、この二つの表現の対比から見えてきます。
次回も『モダンファミリー』と一緒に英語表現を見ていきましょう。
同じエピソードの他のコラムやフレーズ記事もあわせて読むと、場面全体の英語がより立体的に見えてきます。
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