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『メンタリスト』シーズン5第16話には、入る前に都合を確かめる声かけや、話せる場所を尋ねる一言、見て回ってもよいかと許可を求める言い方が出てきます。どれも短い表現で、相手への配慮が言葉の形に表れています。
迎える側の返事も含めて、場面ごとに見ていきます。聞かれたときにどう返せばよいのかも、あわせて確かめながら、短い言葉の組み立てを順に追っていきます。
「Am I interrupting?」と「Come on in.」入る前の確認と、迎える返事
最初の場面は、入室の声かけです。入ろうとする側が、邪魔になっていないかを確かめ、迎える側が気軽に入るよう促します。
— Am I interrupting?
(お邪魔でしたか?)
— Oh, no, no. Come on in.
(いえいえ、どうぞ入って。)
The Mentalist Season5 Episode16 (There Will Be Blood)
interrupt は「話や作業をさえぎる」という意味の動詞です。Am I interrupting? は現在進行形で、「いま、さえぎっている最中でしょうか」と、相手の取り込み中かどうかを確かめます。入る前に都合を聞く形なので、相手に断る余地を残した尋ね方と言えます。
返事の Oh, no, no. は、no を重ねて、邪魔ではないという否定を強めています。続く Come on in. の come on は、相手を促す呼びかけで、come in に気軽さを足した形です。否定を先に置いてから招くと、聞いた側が安心して入れる流れになります。
タイトルの問いに答える形としては、作中のように no で否定してから Come on in. と招く返しが一つあります。この場面では、否定と招きの二つの短い文だけで返しており、理由や言い訳を足していません。入る側が気兼ねなく入れるよう、返事の長さも抑えられています。
「Is there someplace we could talk?」と「if that’s all right」都合を尋ねる言い方
次の場面は、聞き込みの席です。理事の一人が名乗ったあとで、話せる場所を尋ねる発言があり、すぐに承諾の返事が続きます。
— Is there someplace we could talk?
(どこか話せる場所はありますか?)
— Of course. The rest of the trustees are right outside.
(もちろんです。ほかの理事はすぐ外にいます。)
The Mentalist Season5 Episode16 (There Will Be Blood)
someplace は「どこかの場所」で、somewhere とほぼ同じ意味で使われます。Is there ~? で場所があるかを尋ねてから、we could talk と続けています。could を使うと、「話せる場所があれば」という控えめな頼み方になります。返事の Of course. は、快く応じるときに使われることの多い一言です。尋ねられたことをそのまま受け入れる、ごく短い返しになっています。
少しあとのやりとりでは、同行を促す発言があり、それに別の答えが返ってきます。
— Jane. Are you coming?
(ジェーン。一緒に来ますか?)
— Uh, no, I thought I’d just take a look around if… that’s all right.
(いえ、ちょっと見て回ろうかと思って。……かまいませんか?)
— Of course. Thank you.
(もちろんです。ありがとうございます。)
The Mentalist Season5 Episode16 (There Will Be Blood)
最初の発言は、名前を呼んで同行を尋ねています。それに対する返事は、まず no で断り、そのあとに自分のやりたいことを述べています。I thought I’d ~ は「〜しようかと思って」と、決めたことを断定せずに伝える形です。just が加わると、「ちょっと」と軽い調子になります。
末尾の if that’s all right は、「差し支えなければ」と許可を求める添え方です。許可を求められた側は Of course. と応じ、先ほどの場面と同じく、短い承諾で受けています。
「that comes first」優先することを言い切る一言
聞き込みのやりとりの続きに、守るべきものを一言で言い切る発言があります。
— Their safety and security– that comes first.
(安全と安心が何より先です。)
The Mentalist Season5 Episode16 (There Will Be Blood)
発言は、守るべきものを先に挙げ、そのあとで述語を置く組み立てです。Their safety and security と名詞を並べたところで一度言葉が途切れ、ダッシュのあとに続きが来ます。最後に that comes first を置くことで、並べた二つの名詞が何よりも先に来ることが示されます。
核になるのは that comes first です。come first は「最初に来る」、つまり「最優先される」という意味で、優先順位を述べるときに使われます。that は直前の Their safety and security を受けた指示語で、名詞を並べたあとに that でまとめてから、述語をつなげています。
safety は事故や危険から守られている状態、security は守りが固いことや安心を指します。二語を並べることで、身の安全と守りの両方を挙げていることが分かります。優先するものを先に長く並べ、最後に comes first で結論を置く順序なので、聞く側にも何が最優先なのかが伝わりやすい組み立てです。
まとめ｜相手の都合を確かめる言い方
Am I interrupting? で入る前に確かめ、Is there someplace we could talk? で場所を尋ね、if that’s all right で許可を求め、that comes first で優先順位を言い切る。相手の都合を尊重する言い方が並んでいます。
『メンタリスト』のこの回では、相手に配慮した短い一言が、場面ごとに出てきます。
同じエピソードのほかのコラムやフレーズ記事もあわせて読むと、場面ごとの英語の違いがつかみやすくなります。
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