「Let’s start from the top」と言われたら、何と返す?｜『メンタリスト』S05E05で学ぶ英会話

2023年2月5日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

『メンタリスト』シーズン5第5話には、ある事件の調べが難しいという話のあとで、最初からやり直そう、と方針が切り出される場面があります。

方針の言い方だけでなく、見込みを控えめに述べる一言や、短く引き受ける返事も、そこに並んでいます。ここでは、その流れを順に追いながら、職場の会話で使える形を整理します。別の場面の短いやりとりとも比べていきます。

「Let’s start from the top」最初からやり直す方針を切り出す

この場面では、それまでの報告を受けて「That’s it?」と聞き返すところから話が動きます。

— That’s it?
(それだけか?)
— Well, it’s a hard case, boss.
(まあ、難しい事件ですからね、ボス。)
The Mentalist Season5 Episode5 (Red Dawn)

boss は、職場などで上の立場にある人に呼びかける語として使われます。ここでは、it’s a hard case という言葉の最後に呼びかけとして添えられています。hard case は、ここでは「難しい事件」の意味です。

そのあとに、方針が示されます。

— Let’s start from the top. Bring in everybody involved in the case. We’ll hear their stories again.
(最初からやり直そう。事件に関わった全員を呼んでくれ。もう一度、それぞれの話を聞く。)
The Mentalist Season5 Episode5 (Red Dawn)

Let’s ~ は「〜しよう」と、相手を巻き込んで提案する形です。start from the top の top は、ここでは「いちばん初め」の意味で、「最初からやり直す」ことを表します。上から順に読み直す、というイメージの言い方です。

続く Bring in everybody involved in the case. は、命令文です。bring in は「連れてくる」「呼び入れる」、involved in the case は「事件に関わった」で、involved が後ろから everybody を説明しています。最後の We’ll hear their stories again. は、again によって、すでに一度聞いた話をもう一度聞く、という方針をはっきり示します。

この発言は、提案の Let’s、依頼の命令文、予定を告げる We’ll の順に並んでいます。方針を一息で伝えるときの、組み立ての一例です。Let’s で枠を示し、命令文で動いてほしい内容を伝え、We’ll でその先の見通しを添えています。

「Maybe something will shake loose」見込みを控えめに述べる

方針に続いて、見込みを述べる一言と、短い返事が出てきます。

— Maybe something will shake loose.
(何か出てくるかもしれない。)
— Will do.
(了解。)
The Mentalist Season5 Episode5 (Red Dawn)

Maybe は「たぶん」「もしかすると」と、断定を避ける言葉です。文頭に置くと、後ろの文全体にかかります。後ろの will と組み合わさって、「そうなるかもしれない」という控えめな見込みになります。やり直しの効果を言い切らず、可能性として示している点が、読み取れる点です。

shake loose は、揺さぶってゆるめて外す、という動きを表す言い方です。ここでは、何かがゆるんで出てくる、という比喩的な使い方だと読めます。something と言うだけで中身を決めていないところも、見込みの控えめさにつながっています。

この一言と、次の Will do. が同じ人の発言かどうかは、台詞の並びからは決められません。そのため、ここでは二つを別々の働きとして見ておきます。見込みを述べる働きと、引き受ける働きは、並んでいても役割が違います。前者は先の見通しを語り、後者は受けた依頼への応答です。短い言葉ほど、この役割の違いが際立ちます。

「Will do」短く引き受ける形と、短く聞いて指示する形

Will do. は、I will do that. の主語や目的語を省いた形です。指示や頼みごとを受けて、「そうします」と引き受ける短い返事として使われます。理由や確認を添えず、一言で済ませる形です。I will を省くので、やりとりの調子が速くなります。

同じように、短く聞いて短く指示する形は、別の場面にも出てきます。

— Cho, you got anything?
(チョウ、何かあるか?)
— Uniforms found a credit card receipt in his car.
(制服組が、車内でクレジットカードのレシートを見つけた。)
— He had dinner last night at a restaurant called Cafe Tuscany.
(昨夜、カフェ・トスカーニという店で食事をしていた。)
— Go there. See what they can tell you about him.
(そこへ行ってくれ。彼のことで、向こうが何を話してくれるか確かめてほしい。)
The Mentalist Season5 Episode5 (Red Dawn)

最初の you got anything? は、Have you got anything? を縮めた口語です。チョウに呼びかけて、手元の成果を尋ねています。Uniforms は、ここでは制服を着た警官を指す言い方と読めます。See what they can tell you about him. の see what ~ は「〜を確かめてみる」の意味です。

この指示文には please が付いていません。短い命令文のまま、行き先と確かめる内容を伝えています。場面によっては直接的に響くこともあるため、使うときは相手との関係を考えて、please を足すなどして調整すると、角が立ちにくくなります。