失敗して落ち込む人に「仕方なかったよ」と声をかけるときの英語｜『BONES』S09E03で学ぶ英会話

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『BONES』シーズン9エピソード3の序盤には、現場で調べていた車を傷めてしまったホッジンスに、なぐさめの声がかかる場面があります。今回は、そこで出てくる You couldn’t have known ~ を中心に、失敗して落ち込む人に「仕方なかったよ」と伝える英語を読み解きます。

失敗した相手には、何か声をかけたいのに、言葉選びに迷うことがあります。相手の責任を軽くするひと言と、その反対の「できたはず」という言い方をあわせて押さえると、なぐさめの英語がぐっと使いやすくなります。

「仕方なかった」と伝える You couldn’t have known

現場で車を調べている最中に思わぬことが起きると、悔しそうな声が上がります。そこに、ホッジンスの名前を呼んでなぐさめる言葉が続きます。

— I hate messing up evidence.
(証拠をだめにするのは本当に嫌なんだ。)

— That’s okay, Dr. Hodgins.
(大丈夫ですよ、ドクター・ホッジンス。)

— You couldn’t have known how fragile the car was.
(車があんなにもろいなんて、分かるはずがなかったんですから。)

BONES Season9 Episode3 (El Carnicero en el Coche)

まず That’s okay. で失敗を受け止め、続けて理由を添えています。couldn’t have + 過去分詞 は「〜できたはずがない」と過去を振り返って推し量る形で、You couldn’t have known. は「知りようがなかった」という意味になります。「あなたのせいではない」と直接言う代わりに、「前もって分かる方法がなかった」と事情のほうに目を向けるのが、この言い方のやさしいところです。how fragile the car was のように、後ろに「何が分からなかったのか」を続けることもできます。

なお、mess up は「台無しにする」「しくじる」という意味のくだけた句動詞です。

同じ場面で使える、なぐさめのひと言をまとめます。

「できたはず」と返す could have

ところが、このなぐさめにはすぐに別の声が割って入り、皮肉まじりの返事が続きます。

— I think he could have.
(彼なら分かったと思う。)

— Thank you, Dr. B., because I wasn’t feeling bad enough as it is.
(どうも、ドクター・B。おかげで、もっと落ち込めたよ。)

BONES Season9 Episode3 (El Carnicero en el Coche)

could have は couldn’t have の反対で、「(やろうと思えば)できたはず」という意味です。he could have のあとには known が省略されていて、「分かったはず」と言い返しています。返事の Thank you は本心の礼ではなく、because 以下の「ただでさえ落ち込んでいるのに」という皮肉と組み合わさっています。

過去を振り返る3つの形を並べると、違いがはっきりします。

could have は「できたのに」と相手を責める響きにもなるため、落ち込んでいる相手には避けたほうが無難です。

自分で使うときは、相手には You couldn’t have known.、自分の失敗には I should have been more careful.(もっと気をつけるべきだった)のように言い分けると自然です。なぐさめてもらった側は、Thanks. That helps.(ありがとう、少し楽になった)と返せます。

まとめ｜責任を外してあげる「仕方なかった」の英語

今回は『BONES』シーズン9エピソード3から、受け止めの That’s okay.、「知りようがなかった」と伝える You couldn’t have known.、その反対の could have を読み解きました。

couldn’t と could の一語の違いで、なぐさめにも反論にもなることが見えてきます。

このエピソードの英語は、check in と check up on の違いを扱ったコラムや、「賛成」を伝える英語のコラムでも読み解いています。