「argue」と「debate」はどう違う?意見のぶつかり合いを表す英語｜『BONES』S11E18で学ぶ英会話

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『BONES』シーズン11エピソード18は、ドキュメンタリー番組の撮影班がチームに密着するという体裁の回です。冒頭のインタビューでは、同じやり取りを「言い合い」と呼ぶか「議論」と呼ぶかで、言葉がはっきり分かれる場面があります。

意見がぶつかったとき、日本語でも「けんか」「口論」「話し合い」と言葉を選び分けることがあります。英語の argue と debate も、どちらを選ぶかで場の印象が大きく変わります。その違いを、作中の言い回しと一緒に見ていきましょう。

「argue」は気持ちのこもった言い合い、「debate」は意見を出し合う議論

冒頭のインタビューの終わりに、こんな言葉が出てきます。続いて、それを打ち消す言い直しが入ります。

— I assumed they was cops, but by the way they was arguing I figured they must be married.
(警察の人だと思ったんだけど、あの言い合いっぷりを見て、夫婦に違いないって思ったんだよ。)

— Booth and I were not arguing at the scene of the crime. I mean, we were having a healthy debate between husband and wife.
(ブースと私は、事件現場で言い合いなんてしていません。つまり、夫と妻として健全な議論をしていたんです。)

— Right, sometimes our debates are so healthy I end up sleeping on the couch.
(そうそう、健全すぎて、ときどきソファで寝るはめになるくらいでね。)

— It’s true.
(本当です。)

BONES Season11 Episode18 (The Movie in the Making)

argue は、相手と意見が合わず、気持ちが入った状態で言い合うことを指すのが基本とされています。声が大きくなったり、感情的になったりする様子まで含みやすい語です。一方の debate は、ある問題について意見を出し合い、論じ合うことを指します。学校の「ディベート」のように、ルールや筋道のある話し合いを思い浮かべるとイメージしやすいでしょう。

「言い合い」と見えたものが、すぐに「議論」と呼び直される流れが面白いところです。最後に「ソファで寝るはめになる」という冗談が続き、言い直しのおかしさがさらに強まっていることが分かります。

「healthy debate」と言い換えると何が変わる?

healthy debate は「健全な議論」という意味で、意見の違いを前向きなものとして見せる言い方です。職場や会議でも、異なる意見が出ることを肯定的に伝えるときに使われるとされています。作中では、この形容詞ひとつで、言い合いが「中身のある話し合い」に格上げされています。

argue と debate は、前に付ける形容詞でも響きが変わります。

また、argue には「(理由を挙げて)主張する」という意味もあります。たとえば He argued that we need more time.(彼はもっと時間が必要だと主張した)のように、that 節と組み合わせると、言い合いではなく「筋道立てて意見を述べる」に近くなるとされています。argue だから必ずけんか、というわけではない点も押さえておくと便利です。

言い合いを止めるひと言「Let’s stop right there.」

終盤には、研究所の仕事と捜査の仕事のどちらが大きかったかをめぐって、こんなやり取りが交わされます。

— No, that would be saying that our work is equal,
(いや、それだと私たちの仕事が同じだって言うことになる。)

— and we both know that it’s the lab that drives these investigations, Booth.
(捜査を引っぱっているのは研究所だって、2人ともわかっているでしょう、ブース。)

— You’re saying that your work is more important than my work?
(自分の仕事の方が、こっちの仕事より大事だって言ってるの?)

— Yes, obviously.
(ええ、当然。)

BONES Season11 Episode18 (The Movie in the Making)

この流れが続いたあと、次のひと言でやり取りが止められます。

— Okay, let’s stop. Let’s stop right there.
(はい、そこまで。そこでやめておこう。)

BONES Season11 Episode18 (The Movie in the Making)

Let’s stop right there. は「そこまでにしよう」と、話をその場で切り上げる言い方です。right there が「まさにそこで」と区切りの位置を強調しています。ほかにも、Let’s agree to disagree.(意見が違うということで、ひとまず置いておこう)や、Let’s drop it.(この話はもうやめよう)などが、言い合いを終わらせるときの表現として知られています。

まとめ｜「言い合い」か「議論」かを言葉で選ぶ

argue は気持ちのこもった言い合い、debate は意見を出し合う議論です。healthy debate のように形容詞を添えると、同じやり取りの見え方まで変えられることが、冒頭の言い直しから伝わってきます。言い合いを切り上げる Let’s stop right there. も、あわせて覚えておくと使い道が広がります。

次回も『BONES』と一緒に、場面ごとの言葉選びを楽しんでいきましょう。

同じ回の英語は、学校行事の文化を扱うコラムや、上司のいいところを伝える英語のコラムでも取り上げています。