海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
誰かが何かをしてくれると分かった瞬間、その流れに乗じて「あ、ついでにこれもお願い」と、もう一つ頼み事を足してしまった経験はありませんか。
そんなときにぴったりの「while you’re at it」を、『フレンズ』シーズン4第6話の中盤、買い物を押しつけられたチャンドラーに、ジョーイがすかさず追加注文するシーンから、一緒に見ていきましょう。
「while you’re at it」の意味とニュアンス
while you’re at it
意味:ついでに、どうせやるなら
相手がすでに何かをしている、あるいはこれからする、その流れに乗じて「そのついでに」もう一つ頼んだり付け足したりするときの表現です。日本語の「ついでに」「どうせやるなら」にあたります。
鍵になるのは at it という部分です。この at it は「その作業に取りかかっている状態」を指す言い回しで、be at it(取り組んでいる)や at it again(またやっている)と同じ仲間になります。それを while(〜している間に)でつなぐことで、「あなたがその作業をしている、まさにその間に」という意味が組み立てられます。すでに動いている歯車に、小さな用事をそっと乗せるイメージです。
主語を変えて while I’m at it(自分がやっているついでに)の形でもよく使われます。便利な表現ですが、頼み方によっては少し図々しく響くこともあります。相手が引き受けてくれた流れに便乗する分、トーンや間柄を選ぶ一言でもあります。
【ここがポイント!】
- 核は「相手が動いている流れに乗じて、ついでに一つ足す」便乗の一言
- at it は「作業に取り組んでいる状態」、while でつないで「その最中に」を表す
- while I’m at it(自分のついでに)の形でも使える便利な言い回し
『フレンズ』S04E06のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
ジョーイは恋人キャシーの誕生日プレゼントを用意しておらず、オーディションを口実に買い物を放り出そうとします。見かねたチャンドラーが「俺が探してくる」と引き受けた、まさにその瞬間に、ジョーイがどう反応するかにこのフレーズが登場します。
Joey: Look, it’s too late, and I got an audition. I can’t shop anymore!
(なあ、もう遅いしオーディションもあるんだ。これ以上買い物なんて無理だよ!)Chandler: All right. I will go out and I will try to find something for her, okay?
(わかったよ。俺が出かけて、彼女に何か探してみる。それでいいだろ?)Joey: Thanks, man. And oh, while you’re at it, could you get her a card?
(ありがとな。あ、それと、ついでにさ、カードも買ってきてくれない?)Chandler: Would you like me to write her a little poem as well?
(なんなら詩まで書いてやろうか?)Friends Season4 Episode6(The One with the Dirty Girl)
シーン解説と心理考察
この場面の可笑しさは、ジョーイの便乗の速さにあります。自分で用意すべき恋人へのプレゼントを、あれこれ理由をつけてチャンドラーに押しつける。その依頼が通った直後、ほっとする間もなく「ついでにカードも」ともう一つ乗せてくるのです。
while you’re at it という前置きには、「もう動くと決めたんだよね、だったらそのついでに」という便乗の論理が詰まっています。ジョーイはこの理屈を巧みに使って、相手がもう後には引けない流れに、追加の頼み事を滑り込ませています。厚かましさの一言なのですが、当人にまるで悪びれた様子がないところに、ジョーイらしさがにじみます。直後にチャンドラーが「なんなら詩まで書いてやろうか?」と皮肉で返すことで、その図々しさが会話の温度を変えています。二人の掛け合いのテンポの良さも、この短いやりとりの見どころです。
『フレンズ』流・覚え方のコツ
while you’re at it を覚えるときは、すでに回り始めた歯車に、小さな部品をそっと乗せる場面を思い浮かべてみてください。相手が「よし、やろう」と動き出したその歯車は、もう止まりません。だったらその回転に、ついでにもう一つ、と便乗する。at it が「取りかかっている状態」を指すことも、この動き出した歯車のイメージと重なります。
そしてジョーイのシーンを思い出せば、この表現の「便乗」の感覚も一緒に定着します。チャンドラーが買い物を引き受けた波に、すかさず「ついでにカードも」と乗っかるあの素早さ。相手が動き出した流れをとらえて用事を足す、その身軽さごと記憶に刻んでみてください。
例文で覚える「while you’re at it」
while you’re at it は、相手がしている作業や、これからする用事に便乗して、もう一つ頼み事を足す場面で活躍します。日常でも仕事でも幅広く使える一言です。
“I’m going to the kitchen.” “While you’re at it, could you grab me a glass of water?”
(“キッチン行ってくる” “ついでに水を一杯持ってきてくれる?”)
家族や同居人に用事を頼む場面です。相手が向かう先のついでに、と軽く足すもっとも典型的な使い方になります。
Could you email the client? And while you’re at it, cc me on it.
(クライアントにメールしてくれる? ついでに私もccに入れておいて。)
同僚に作業を頼みつつ追加指示を出す場面です。一つの作業に、関連するもう一手間を便乗させる使い方です。
A: Since you’re fixing the sink, can you check the faucet too?
B: Sure, while I’m at it I’ll tighten the pipes as well.
(A:シンクを直してるついでに、蛇口も見てもらえる?)
(B:いいよ、ついでに配管も締めておくね。)
修理をしてくれている相手とのやりとりです。while I’m at it と主語を変えれば、自分の作業に「どうせやるなら」と足す言い方にもなります。
あわせて覚えたい関連表現
as long as you’re at it
(どうせやるなら、せっかくだから)
while you’re at it とほぼ置き換えられる表現です。as long as のほうが「どうせその状態なんだから」という条件のニュアンスがやや強く出る違いがあります。
on your way
(行きがけに、通り道で)
「移動のついで」に限定した表現です。while you’re at it が移動に限らずあらゆる進行中の作業に便乗できるのに対し、on your way は「どこかへ向かう途中」の用事に絞られます。
speaking of which
(そういえば、その話で思い出したけど)
話題に便乗する、いわば「会話のついで」の表現です。行動のついでを表す while you’re at it とは、便乗する対象が行動か話題かで分かれます。
Note｜日本語「ついでに」と英語の使い分け
日本語では「ついでに」の一語で幅広く済ませられますが、英語ではこの「ついで」が、種類ごとにいくつかの表現に分かれています。
たとえば、掃除をしている相手に「ついでにこっちも拭いて」と頼むなら、これは作業のついで、つまり while you’re at it の出番です。一方、出かける人に「ついでに牛乳買ってきて」と頼むなら、これは移動のついでなので on your way(またはcan you pick up ~ on your way?)が自然になります。さらに、会話の中で「そういえば、ついでに言うと」と話題を継ぎ足すなら、by the way や speaking of which が担当します。同じ「ついでに」でも、英語では「今している作業に足すのか」「移動の途中に足すのか」「話の流れに足すのか」で、使う表現がくっきり分かれているわけです。日本語話者がつい while you’re at it を移動の場面に使ってしまいがちなのは、この境界が母語にないためだと言えます。
劇中のジョーイの while you’re at it は、まさに「買い物をするという作業のついで」に頼む、教科書どおりの使い方でした。どのついでなのかを意識すると、三つの表現が自然と使い分けられるようになります。
一語で済む日本語と、細かく分かれる英語。その差を知るのも学びの面白さですね。
まとめ｜ジョーイの便乗から学ぶ「ついでに」の一言
while you’re at it は、相手が動いている流れに乗じて「ついでに」ともう一つ足す、便乗の表現です。すでに回り出した歯車に小さな用事を乗せる、その身軽さが持ち味と言えます。
この一言が使えるようになると、相手が何かしてくれる流れをとらえて、関連する頼み事をスマートに付け加えられるようになります。ジョーイのように、ただし彼ほど図々しくならない程度に、会話のテンポを保ったまま用事を足せるはずです。
日常のちょっとした頼み事の場面を思い浮かべながら、会話のレパートリーに加えてみてください。
コメント