海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
不安な噂を耳にして、遠回しな聞き方をやめて、本当のところを確かめたくなった経験はありませんか。
そんなときに使える「level with someone」を、『フレンズ』シーズン6第21話の中盤、降板の噂を耳にしたジョーイが、ロボットを操作するウェインに本当のことを聞き出そうとするシーンから、一緒に見ていきましょう。
「level with someone」の意味とニュアンス
level with someone
意味:(人)に正直に話す、(人)に本当のことを言う
level with someone は、相手に隠し事をせず、本当のことを話す、という意味の口語表現です。level は「平らな、水平な」を表す語で、相手と同じ高さに立って話す、というイメージが下地にあります。動詞として使い、level with + 人 の形になります。目的語に人を置いて、その人に向けて話す、という向きがはっきりした形です。
形は、頼む場合と、打ち明ける場合の2つに分かれます。level with me は、相手に「本当のことを話してくれ」と頼む形です。I’ll level with you は、自分から「正直に言うと」と打ち明ける形です。作中では、Look level with me, okay? の形で、相手に本当のことを求める頼みとして使われています。
日本語にすると、「正直に話す」「本当のことを言う」「率直に言う」など、場面によって訳が変わります。共通しているのは、遠回しな言い方や隠し事をやめて、率直に話すという点です。話し手がていねいに切り出す場面にも、詰め寄るように求める場面にも合い、声の調子で強さが変わります。相手に言い逃れの余地を残さない、まっすぐな言い方と受け取られます。
about を続けて、何について正直に話すのかを添えることもできます。level with her about the recovery time のように、話の中身を後ろに足せる形です。
【ここがポイント!】
- 「level with someone」の核は、相手と同じ高さに立って、隠さず話すこと
- level with me は頼みの形、I’ll level with you は打ち明ける形
- 遠回しをやめて本当のところを求める場面や、率直に打ち明ける場面で使える
『フレンズ』S06E21のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
ジョーイが、ロボットの C.H.E.E.S.E. を作って操作しているウェインに、朝の挨拶を口にして話しかける場面です。ジョーイは、ウェインに好かれていないと感じていて、降板の可能性も耳にしています。「彼に触るな」と言われたジョーイが、そのあとで切り出します。
Joey: Morning. Hey… how’s my favorite genius and his little robot buddy?
(よう、調子はどうだ? 俺のお気に入りの天才と、そのちっちゃいロボットの相棒は。)Wayne: Don’t touch him.
(彼に触るな。)Joey: Okay. All right. Uh, all right, Wayne… Look level with me, okay? I keep hearing all these rumors that I might get fired. They even have actors coming in to read for my part.
(わかった、わかったよ。なあ、ウェイン……正直に話してくれよ、いいか? 俺がクビになるかもしれないって噂を、ずっと聞いてるんだ。俺の役のオーディションに来てる役者までいるんだぜ。)Friends Season6 Episode21(The One Where Ross Meets Elizabeth’s Dad)
シーン解説と心理考察
ジョーイは、ウェインを「お気に入りの天才」、ロボットを「小さな相棒」と呼んで、愛想よく声をかけます。この呼びかけは、この少し前に、ロボットを操作する人物を味方につけるべきだと助言され、悪くない案だと受け入れた流れを踏まえたものです。お世辞まじりの呼びかけに、相手をおだてて距離を縮めようとする狙いがにじみます。
ところが、ウェインの返事は「彼に触るな」の一言です。ジョーイは「わかった、わかったよ」と受け入れて、話題を切り替えます。愛想で場を温める作戦が、最初の一言で止められた形です。ここで口調を変えなければ、話はいつまでも挨拶の延長で終わってしまいます。
そのうえで切り出すのが、level with me です。Look と注意を向けさせ、okay? と念を押す言い方に、遠回しな愛想をやめて本題に入るという切り替えが表れています。続けて、降板の噂を聞いていること、自分の役のオーディションに来ている役者がいることまで知っていることを打ち明けます。持っている情報を先に見せることで、はぐらかされにくい状況をつくっているとも読み取れます。
このシーンでの level with me は、正直に話してほしいという頼みであると同時に、自分はここまで知っているという表明にもなっています。相手と同じ高さに立って話してほしい、という言葉の絵が、愛想のよい挨拶から単刀直入な頼みへの切り替わりに、そのまま重なっています。降板の噂という重い話題を、まわりくどく探らずに正面から持ち出す姿勢が、この一言に集まっています。
『フレンズ』流・覚え方のコツ
相手と自分の目線の高さをそろえて、上にも下にも差のない位置で向き合う様子を思い浮かべてみましょう。高さがそろえば、隠し事のない話ができる、という絵です。
ジョーイは、お世辞まじりの呼びかけで距離を縮めたあと、level with me の一言で、同じ高さに立って話してほしいと求めました。level が「水平」だと思い出せば、正直に話すという意味も、相手と同じ高さで向き合う形も、ひとつながりで覚えられます。傾いた天秤を水平に戻すように、隠し事で偏った話を、まっすぐな話に戻すイメージを重ねてもかまいません。
例文で覚える「level with someone」
頼む形と打ち明ける形の両方を、3つの例文で確認していきましょう。話の中身は about のあとに足せます。
Please level with me. Did you lose the report?
(正直に話して。レポートをなくしたの?)
紛失の心当たりを問いただす場面です。命令形で頼むと、遠回しをやめてほしいという気持ちが伝わります。
A: Are you really okay with moving?
B: I’ll level with you. I’m nervous, but I think it’s the right choice.
(A:引っ越しは本当に大丈夫なの?)
(B:正直に言うね。不安だけど、正しい選択だと思ってる。)
友人に本音を打ち明ける会話です。I’ll level with you は、自分が打ち明ける側に立つ言い方になります。
The doctor leveled with her about the recovery time.
(医者は彼女に、回復にかかる時間を率直に話した。)
診察での説明を伝える場面です。過去形は leveled になり、about のあとに話の内容を続けられます。
あわせて覚えたい関連表現
be honest with someone
(人に正直である)
be honest with someone は正直であること一般を表し、level with someone は隠していた本当のことを話す動きに重点があります。
be straight with someone
(人に率直に話す)
be straight with someone は、遠回しにせず率直に話す言い方で、level with someone とほぼ同じ場面で使えます。
come clean
(洗いざらい白状する)
come clean は、自分の隠し事を白状する動きに重点があります。level with someone は、相手に対して率直になる姿勢に重点があります。
Note｜level with someone は、頼む側にも打ち明ける側にも立てる
level with someone とあわせて押さえたいのが、be honest with someone、be straight with someone、come clean の3つです。どれも「本当のことを話す」という点は同じですが、誰が話す側に立つのかに注目すると、違いを整理できます。
level with someone は、話す側が誰になるかで、形が2つに分かれます。level with me は、相手に本当のことを話してほしいと頼む形で、話す側は相手です。I’ll level with you は、自分が本当のことを話すと切り出す形で、話す側は自分です。同じ動詞なのに、人の位置に入る語が me か you かで、頼みにも申し出にもなります。
be honest with someone と be straight with someone も、頼みにも申し出にも使えます。be honest は「正直である」、be straight は「まっすぐである」という語の意味が下地で、遠回しをやめて率直に話すという方向は、level with someone と近い位置にあります。一方、come clean は、自分が隠し事を白状する側に立つ言い方が中心です。
作中のジョーイは level with me と言って、話す側をウェインに置きました。答えてほしい人を相手に指定することで、聞きたい本当のところを、正面から求める言い方です。
誰が話す側に立つのかを見ると、似た表現の役割の違いが見えてきます。
まとめ｜遠回しをやめて、同じ高さで話す一言
level with someone は、相手と同じ高さに立って、隠さず本当のことを話すという表現です。level with me は相手に正直に話してほしいと頼み、I’ll level with you は自分が打ち明けると切り出します。
不安な噂を前に、遠回しをやめて本当のところを確かめたいとき、この一言がそのまま本題への入り口になります。
お世辞まじりの愛想から、率直な頼みへと切り替えたジョーイの一言は、遠回しをやめて相手と同じ高さで向き合う表現と言えます。
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