日付は「月・日・年」の順?アメリカの日付の書き方の文化と英語｜『BONES』S04E24で学ぶ英会話

2022年3月10日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

『BONES』シーズン4エピソード24では、捜査で訪れた学生の社交クラブの建物の一室で、ブースとブレナンが鍵付きのスーツケースを開けようとします。手がかりは誕生日の数字。ところが、ブレナンが答えた日付の並び順は、ブースが思っていたものと違っていました。今回はこの場面を起点に、アメリカで一般的とされる日付の書き方と、国や地域による違いを読み解きます。

同じ数字でも、並べ方ひとつで別の日になる。日付の表記ならではの落とし穴です。

「科学式」と「アメリカ式」ですれ違った誕生日

部屋で見つけたスーツケースを開けようと、ブースが誕生日を尋ねると、ブレナンは数字で答えます。

Brennan: 11-05-89
(11-05-89よ。)

BONES Season4 Episode24 (The Beaver in the Otter)

少し話がそれたあと、ブースはこう聞き返します。

Booth: Did you give me Beaver’s birthday the scientific way?
(あいつの誕生日、科学式で言ったのか?)

Brennan: Day, month, year, if you want month-day-year, 05-11-89
(日・月・年の順よ。月・日・年がいいなら、05-11-89。)

Booth: Ha-ah! Look at that! So when I ask a question, just answer in American, that’s all
(よし!ほら開いた。じゃあ俺が何か聞いたら、アメリカ式で答えてくれ。それだけだ。)

BONES Season4 Episode24 (The Beaver in the Otter)

ブレナンの最初の答えは「日・月・年」の順で、1989年5月11日を表していました。ところがブースは「月・日・年」の順で読むつもりだったため、11月5日と受け取っていたことになります。並べ直した数字で鍵が開き、ブースはanswer in Americanと冗談めかして返します。

本来、言語としては「英語で答えて」ですが、ここでのAmericanは「アメリカ流の書き方で」という意味合いです。ブースが「科学式」と呼ぶのは劇中の言い方で、科学の分野でこの順番と決まっているわけではありません。

国や地域で異なる日付の並び順

アメリカでは、日付を「月・日・年」の順に書くのが一般的とされています。一方、イギリスやヨーロッパの多くの国などでは「日・月・年」の順が広く使われるとされ、日本ではおなじみの「年・月・日」の順が主流です。

並び順	1989年5月11日の書き方	主に使われるとされる地域
月・日・年	05/11/1989	アメリカ
日・月・年	11/05/1989	イギリス、ヨーロッパの多くの国など
年・月・日	1989/05/11(ISO 8601では1989-05-11)	日本、国際規格(ISO 8601)など

厄介なのは、日にちが12以下のときです。11と05はどちらも月として成り立つため、数字だけでは5月11日なのか11月5日なのかを判断できません。ブースとブレナンのすれ違いも、まさにこのパターンです。逆に日にちが13以上なら月にはなりえないので、取り違えは起こりにくくなります。

国際的な場面では、年・月・日の順を定めた国際規格の形式(例:1989-05-11)が使われることもあります。

英語で日付を書く・読むときのポイント

取り違えを避けるには、月を数字ではなく英単語で書く方法がよく勧められます。アメリカ式ならMay 11, 1989、イギリス式なら11 May 1989のように書けば、並び順が違っても誤解は起きにくくなります。海外の書類やオンラインの入力欄では、MM/DD/YYYYやDD/MM/YYYYのように並び順が添えられていることが多く、記入前にそこを確かめるだけでも取り違えを防げます。

読み上げるときは、アメリカではMay eleventhのように「月+序数」で言うことが多く、イギリスではthe eleventh of Mayという言い方もよく聞かれるとされます。

確認したいときは、Is that day-month-year or month-day-year?(日・月・年の順ですか、それとも月・日・年ですか?)と聞けば確実です。劇中でブレナンがDay, month, yearと並び順を言葉にしてから数字を言い直したのも、同じ発想と言えます。