「the smartest」と「the smart one」はどう違う?「いちばん賢い」と「賢いほう」を言い分ける英語｜『BONES』S08E16で学ぶ英会話

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『BONES』シーズン8エピソード16では、仕事に出る前のクロスワードパズルのやり取りと、事件が片づいたあとの会話で、ブースとブレナンが「どちらが賢いか」をめぐって言葉を交わします。そこに出てくるのが、the smartest と the smart one というよく似た2つの言い方です。

どちらも smart を使いますが、「いちばん賢い」と「賢いほう」では指すものが違います。関連する know-it-all や smart of you とあわせて見ていきます。

「the smartest」は、比べた中でいちばん賢いこと

クロスワードの答えをめぐって形勢が変わったところで、腹を立てているのかと聞かれたあと、こんなやり取りが続きます。

— Maybe I am. You know what?
(そうかもしれない。言っておくけど、)

Booth: You’re not always the smartest, Bones.
(いつも君がいちばん賢いとは限らないんだぞ、ボーンズ。)

— But I am.
(でも、実際にそうです。)

BONES Season8 Episode16 (The Friend in Need)

the smartest は smart の最上級で、「(比べる相手全員の中で)いちばん賢い」という意味です。最上級には the を付けるのが基本で、「その中で1つに決まる」という感覚が the に表れています。

ここではさらに not always が付いています。always を not で打ち消すと「いつも〜というわけではない」という部分否定になり、「たまには負けることもある」という含みが生まれます。

それを受けた But I am. は、the smartest を繰り返さずに be動詞だけで受けた短い返事です。I am. I do. のような省略した返事は、言い返すときにもテンポよく使えます。

「know-it-all」と「smart of you」:賢さをめぐる2つの言い方

その後、仕事の呼び出しの電話が入ったあとで、ブレナンが先ほどのやり取りに触れます。

Brennan: I’m sorry if I was a know-it-all. You were just trying to have some fun even though the puzzle was too difficult for you.
(知ったかぶりをしていたのなら、謝ります。あなたは楽しもうとしていただけでしょう。パズルがあなたには難しすぎたのに。)

Booth: Mm-hmm. It’s okay, Bones.
(ああ。いいんだよ、ボーンズ。)

— You’re not a know-it-all.
(知ったかぶりなんかじゃない。)

BONES Season8 Episode16 (The Friend in Need)

know-it-all は「何でも知っているような顔をする人」を指す名詞で、知識をひけらかす人への否定的な呼び方とされています。I’m sorry if I was 〜 は「もし〜だったなら、ごめんなさい」と if をはさむ謝り方です。ここでは謝罪の形をとりながら、後半で「パズルがあなたには難しすぎた」と言い添えているのが面白いところです。

事件が片づいたあとの会話では、smart が人の行動へのほめ言葉として出てきます。

Brennan: That was pretty smart and tricky of you today.
(今日のあなたは、かなり賢く、巧妙でした。)

Booth: Well, like I said, Bones, the interrogation room is my domain.
(まあ、言っただろ、ボーンズ。取調べ室は俺の縄張りなんだよ。)

BONES Season8 Episode16 (The Friend in Need)

It’s(That was)+ 形容詞 + of + 人 は、その人がした行動を評価する形です。That’s kind of you.(親切にありがとう)と同じ形で、smart of you なら「その判断は賢かった」という意味になります。

「the smart one」は、何人かの中の「賢いほう」

少しあとで、the smart one を使った問いかけが出てきます。

— Do you ever let me think that I’m the smart one when you’ve figured it out already?
(先に分かっているのに、こちらが賢いほうだと思わせてくれることはある?)

— No.
(ない。)

— Because that would be ridiculous.
(だって、そんなのばかげているから。)

BONES Season8 Episode16 (The Friend in Need)

この問いかけに即答が返り、笑いながらの一言が続く、テンポのよいやり取りです。the smart one の one は「人」を表し、2人や家族、仲間うちのような小さなまとまりの中での「賢い担当」「賢いほう」という役回りを指します。She’s the funny one.(彼女は面白い担当)、He’s the quiet one in the family.(彼は家族の中で物静かなほう)のように、人の役回りやキャラクターを言い表すときによく使われる形です。

2人を比べて「より賢い」と順位を言う場合は、比較級の the smarter of the two が使われるとされています。the smart one は順位よりも役回りに目を向けた言い方と言えます。

まとめ｜順位を言うのか、役回りを言うのか

今回は、the smartest(いちばん賢い)と the smart one(賢いほう・賢い担当)の違いを、know-it-all や smart of you とあわせて読み解きました。順位を言うのか役回りを言うのかを意識すると、smart を使った表現の意味がすっと入ってきます。

賢さをめぐってからかい合う2人の会話は、言葉選びの違いに注目して観ると、また違った面白さが見えてきます。

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