「opposites attract」の意味と使い方｜『CHUCK』S02E08で学ぶ英会話

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

性格も趣味もまるで違うのに、なぜか強く惹かれ合うカップル——そんな二人を見て、「不思議と合うものだなあ」と感じた経験はありませんか。

そんな関係を言い表す「opposites attract」を、『CHUCK』シーズン2第8話の終盤、チャックが逃げようと誘うジルに対して別れの決断を告げる、緊張のクライマックスから、一緒に見ていきましょう。

「opposites attract」の意味とニュアンス

opposites attract
意味:正反対の者同士が惹かれ合う、似ていない相手にこそ魅力を感じる

性格やタイプの異なる二人が、その違いゆえに惹かれ合うことを表す決まり文句です。恋愛関係についてよく使われますが、友情など人間関係全般にも応用できます。ことわざのように定着しているため、会話の中でそのままの形で引用されます。

この表現は、もともと磁石や電荷の世界で「異なる極(異符号)は引き合う」という物理法則を指す言い方でした。N極とS極が引き合い、同じ極同士は反発する——その自然現象を、人と人との関係になぞらえたのがこの表現です。主語が複数形の opposites、動詞も attract と、二者の相互作用を表す形になっています。短く言い切る決まり文句なので、they say opposites attract(正反対は惹かれ合うって言うよね)のように、前置きを添えて引用されることもよくあります。違いをむしろ魅力としてとらえる、前向きな響きを持った表現です。

【ここがポイント!】

• 磁石の異極が引き合う物理現象を、人間関係になぞらえた決まり文句
• 恋愛が中心だが、友情など違いが魅力になる関係全般に使える表現
• they say ~ と前置きして引用すると、ことわざらしく自然に響く一言

『CHUCK』S02E08のシーンで見てみよう

意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。

逮捕間際のジルが、チャックに「秘密もスパイもない、二人だけの生活」を提案し、一緒に逃げようと誘います。一瞬心を動かされたチャックは、二人の関係を opposites attract という言葉で振り返ります。けれど、そのあとに「ひとつだけ小さな問題がある」と切り出し、決断へと向かっていきます。惹かれ合いを認めながらも、別れを選ぼうとするチャックの葛藤がにじむ場面です。

Jill: Come with me, Chuck.
(一緒に来て、チャック)

Chuck: No, I can’t. Look, obviously, there’s the whole “opposites attract” chemistry thing that we have, and I… it’s just there’s one small problem.
(いや、無理だ。ほら、僕らには明らかに「正反対が惹かれ合う」みたいな相性があるよね、でも……ただ、ひとつだけ小さな問題があるんだ)

Chuck Season2 Episode8(Chuck Versus the Gravitron)

シーン解説と心理考察

チャックが opposites attract という決まり文句を口にするところに、彼の揺れる心が表れています。この一言で二人の相性を半ば認めながら、続く but one small problem(ただ、ひとつだけ問題がある)で、それだけでは関係を続けられない現実へと話を引き戻します。惹かれ合っている事実を否定はしない。けれど選ぶのは別れだ——その未練と決断が同居する複雑な心境が、この一言に重なっています。ことわざめいた軽い言い回しをあえて挟むところに、深刻になりすぎまいとするチャックらしさもにじみます。正反対だからこそ惹かれた相手に、正反対だからこそ別れを告げる。その皮肉な構図が、静かに会話の温度を変えています。

『CHUCK』流・覚え方のコツ

棒磁石のN極とS極を近づけると、ぴたりと引き寄せられてくっつきます。逆に同じ極同士を近づけると、すっと反発して離れていきます。この理科の実験の光景を思い浮かべてみてください。反対の極(正反対の二人)が引き合うこの現象を、そのまま恋愛に重ねたのが opposites attract です。劇中では、まるで違うチャックとジルが惹かれ合う関係が、この一言で言い表されます。二つの磁石がカチッと吸い寄せられてくっつく、その瞬間の映像と結びつけると、決まり文句ごと記憶に残ります。

例文で覚える「opposites attract」

性格の違う二人の相性を語るときに活躍するこのフレーズは、決まり文句としてそのまま引用できます。3つの例文で使い方を確かめてみましょう。

They say opposites attract, and those two are proof.
(正反対が惹かれ合うって言うけど、あの二人がその証拠だね)
タイプの違うカップルを話題にする、カジュアルな場面です。they say と前置きすることで、ことわざを引用するなじみのある言い回しになっています。

Their friendship shows that opposites attract, not just in romance.
(彼らの友情は、恋愛に限らず正反対が惹かれ合うことを示している)
恋愛以外への応用を見せる場面です。違うタイプ同士の友情にも、この表現が自然に当てはまることが分かります。

A: You two are so different. How does it even work?
B: Honestly? I guess opposites attract.
(A:あなたたち、全然タイプが違うよね。よく合うね?)
(B:正直なところ? まあ、正反対だから惹かれ合うってやつかな)
自分たちの相性を語る往復会話です。劇中のチャックのように、違いを認めつつ前向きにとらえる一言として機能しています。

あわせて覚えたい関連表現

birds of a feather flock together
(類は友を呼ぶ)
似た者同士が自然と集まることを表すことわざです。opposites attract が「違うからこそ惹かれ合う」と説くのに対し、こちらは正反対に「似ているから集まる」と説きます。対になることわざとして並べると理解が深まります。

have chemistry
((二人の間に)相性がある、惹かれ合う何かがある)
二人の間の相性そのものを指す表現です。have chemistry が相性の有無を述べるのに対し、opposites attract は「正反対だから惹かれる」という相性の理由やタイプにまで踏み込みます。

hit it off
(意気投合する)
出会ってすぐに仲良くなることを表します。hit it off が「打ち解けるスピード」に注目するのに対し、opposites attract は二人の性格の対照性そのものに焦点を当てます。

Note｜opposites attract と birds of a feather、相反する二つの恋愛観

チャックがふと口にした opposites attract ですが、英語圏にはこれとちょうど反対のことを言うことわざも存在します。二つを並べてみると、人間関係をめぐる面白い対立が見えてきます。

opposites attract が「正反対の者同士が惹かれ合う」と説くのに対し、birds of a feather flock together(同じ羽の鳥は群れる=類は友を呼ぶ)は「似た者同士こそ自然と集まる」と、まったく逆のことを述べます。英語圏では、この二つが人間関係をめぐる相反する通念として、どちらも広く知られています。面白いのは、状況や話者の考え方によって、どちらのことわざを引くかが変わる点です。違いを魅力ととらえる人は opposites attract を、共通点こそ大事だと考える人は birds of a feather を引きます。どちらが正しいというより、人と人との結びつきには両方の側面がある、ということなのでしょう。実際、恋愛心理の分野でも「似ている相手に安心を感じる」傾向と「違う相手に刺激を感じる」傾向の両方が指摘されており、二つのことわざはそれぞれ人間関係の一面をすくい取っていると言えます。

チャックが opposites attract を選んだのは、自分とジルがまさに「正反対の二人」だったからです。違うからこそ惹かれ合った——その認識を、この決まり文句がそのまま言い当てています。けれど物語が別れへと向かうところに、違いがいつも幸せに結びつくとは限らない、という現実もまた重なります。

ひとつのことわざの裏に、もう一つの正反対のことわざが控えている。英語の人間関係観の奥行きが感じられますね。

まとめ｜正反対だから惹かれ、正反対だから別れる

「opposites attract」は、性格やタイプの異なる二人が、その違いゆえに惹かれ合うことを表す決まり文句です。磁石の異極が引き合う物理現象になぞらえた、前向きな響きを持つ表現です。

この表現を知っていると、タイプの違うカップルや、意外な組み合わせの友人関係を、英語でさらりと言い表せるようになります。「類は友を呼ぶ」を意味する birds of a feather flock together と対で覚えておけば、人間関係をめぐる二つの見方を、場面に応じて引き分けることもできます。

正反対だからこそ惹かれ合ったチャックとジルの関係が、別れへと向かっていく余韻の残る場面でした。