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『メンタリスト』シーズン4第13話には、ジェーンの電話で会議を欠席する扱いになったリズボンが、その件に疑問を投げかける場面と、あとで詫びを入れる場面が出てきます。
どちらの場面にも、疑問文の形で相手の振る舞いにひとこと添える言い方が登場します。「Did it ever occur to you ~?」と「Would it be too much to ask ~?」の働きの違いを、場面に沿って順に見ていきます。
「I just wanted to let you know that ~」電話で欠席を伝える切り出し
場面は、ジェーンの電話から始まります。ジェーンは相手を「Agent Wainwright?」と呼び、続けて自分の名前を名乗ります。ウェインライト(仮表記)は、この電話の相手として呼びかけられる人物で、台詞の中では「your seminar」、つまり「あなたのセミナー」の話が出てきます。
Jane: Agent Wainwright? Patrick Jane.
(ウェインライト捜査官?パトリック・ジェーンです。)
— Hi, yeah. I just wanted to let you know that Agent Lisbon is needed urgently in the field, and as important as your seminar is, she’s not gonna be able to attend.
(どうも。お知らせしたくて電話しました。リズボン捜査官は至急、現場で必要とされていまして。あなたのセミナーがどれほど大切でも、彼女は出席できなくなりました。)
— Okay. Thank you. Bye-bye.
(わかりました。ありがとうございます。では。)
The Mentalist Season4 Episode13 (Red Is the New Black)
同じ通話の続きでは、リズボンが急ぎ現場で必要とされていること、そのため「あなたのセミナー」には出られないことが、ひと続きで伝えられます。I just wanted to let you know that ~ は「〜ということをお知らせしたくて」という意味で、用件を軽く切り出す形です。just が入ることで、大がかりな連絡ではないという軽さが添えられます。
続く is needed urgently in the field は、「現場で至急必要とされている」という受け身の形です。ここでの field は、机を離れた実地の仕事の場を指しています。誰が必要としているのかは言わず、必要とされていること自体を欠席の理由として示しています。
as important as your seminar is, ~ は、「あなたのセミナーがどれほど大切でも」と相手の事情を一度受け止めてから、断りの内容を続ける形です。not gonna be able to attend の gonna は going to の口語的な言い方で、be able to で「〜できなくなる」、attend で「出席する」を表します。通話そのものは、短い挨拶で終わります。
「Did it ever occur to you that ~?」当人の気持ちを聞かれなかったときのとがめ方
電話が終わると、会議の件は問題ないとのことだ、という報告があり、短い礼が返ります。続けて、リズボンが問いかけます。
— He said it’s fine. See? Simple as that.
(問題ないとのことです。ほら、簡単でしょう。)
— Mm. Thanks.
(うん。ありがとう。)
Lisbon: Did it ever occur to you that I might actually want to go to the meeting?
(私がその会議に実は出たいかもしれない、なんて考えは浮かばなかったの?)
— No, it didn’t. Do you?
(浮かばなかった。出たいの?)
Lisbon: No. But it’s the principle.
(いいえ。でも、筋の問題よ。)
The Mentalist Season4 Episode13 (Red Is the New Black)
Did it ever occur to you that ~? は、直訳すると「〜ということが頭に浮かんだことはあるか」です。ever が加わることで「一度でも」という強めの響きになり、考えが及ばなかったことを問いの形で示します。that 以下は I might actually want to go to the meeting、つまり「私は実際に会議に出たいと思っているかもしれない」です。might で可能性にとどめ、actually で「実際のところ」という意味を添えています。
この問いには、「No, it didn’t. Do you?」と、答えたうえで聞き返す返事が来ます。リズボンの答えは No. But it’s the principle. です。会議に出たいわけではないと認めたうえで、the principle、つまり「筋」や「原則」の問題だと続けています。出たいかどうかとは別に、筋の通し方を取り上げる言い方です。
問いの形をとっているため、「あなたは間違っている」と直接言うのとは響きが異なります。考えが及ばなかったかどうかを相手に尋ねる形にして、とがめる中身を問いの中に収めています。
「Would it be too much to ask ~?」丁寧な形のまま、やり方の変更を求める
詫びの場面では、まず「Did I call for you?」と問われます。リズボンは I just wanted to apologize for earlier と切り出し、先ほどの件、つまりジェーンが電話で会議から外した件を詫びます。for earlier は「さっきのことで」と、時を示す語だけで先の出来事を指す言い方です。
— Did I call for you?
(私が呼びましたか?)
Lisbon: I just wanted to apologize for earlier— Jane calling to get me out of the management meeting.
(さきほどの件をお詫びしたくて……ジェーンが電話をして、私をマネジメントの会議から外した件です。)
— Would it be too much to ask you to schedule a meeting properly rather than barging in here like this?
(こんなふうに押しかける代わりに、きちんと面会の予定を入れてもらうのは、お願いしすぎでしょうか?)
— I’m so sorry. I didn’t realize.
(申し訳ありません。気づきませんでした。)
The Mentalist Season4 Episode13 (Red Is the New Black)
これに対して返ってくるのが、Would it be too much to ask you to ~ rather than ~ing? です。「〜するのは、お願いしすぎでしょうか」という丁寧な疑問文で、schedule a meeting properly は「面会の予定をきちんと入れる」、barging in は断りなく入り込むことを指します。文の形は丁寧でも、「このやり方ではなく別のやり方で」という要求が含まれています。
続く I’m so sorry. I didn’t realize. は、気づかなかったと伝えて詫びる返しです。I didn’t realize の realize は「はっきり気づく」という意味で、事情を知らなかったことを理由として添えています。
二つの形を並べると、働きの違いが分かります。Did it ever occur to you ~? は、考えが及ばなかったことを問います。Would it be too much to ask ~? は、これからのやり方を変えてほしいと頼みます。どちらも疑問文の形ですが、前者は過ぎたことに、後者はこれからのことに向いています。
まとめ｜遠回しにとがめる二つの形
「Did it ever occur to you ~?」は考えが及ばなかったことを、「Would it be too much to ask ~?」はやり方の改めを、どちらも疑問文の形で伝えます。「I just wanted to apologize for earlier」のような詫びの切り出しとあわせて見ると、場面ごとの違いが分かります。
次回も『メンタリスト』と一緒に、場面の英語を読み解いていきましょう。
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