「lay it on thick」の意味と使い方｜『モダンファミリー』S02E07で学ぶ英会話

2020年7月16日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

誰かの話を聞いていて、これはただの世間話ではなく、遠回しに自分への当てこすりなのではと感じた経験はありませんか。

そんな場面にぴったりの「lay it on thick」を、『モダンファミリー』シーズン2第7話の中盤、母クレアが語るドラマの筋書きに娘ヘイリーが皮肉を感じ取るシーンから、一緒に見ていきましょう。

「lay it on thick」の意味とニュアンス

lay it on thick
意味:大げさに言う、誇張する

lay it on thickは、話や感情表現を必要以上に盛って伝える様子を表す口語表現です。ペンキやジャムを厚く塗り重ねるイメージから転じた言い回しで、控えめに伝えるのではなく、あえて分厚く塗り重ねるように誇張して伝える様子を指します。

お世辞にも皮肉にも使える表現で、褒め言葉を大げさに重ねる場面にも、当てこすりを露骨に重ねる場面にも登場します。共通しているのは「あからさますぎる」というニュアンスで、聞いている側が「そこまで言わなくても」と感じるくらい、はっきりと伝わってしまう強さを持った言い回しです。控えめに一度だけ伝えれば十分な内容を、何度も何度も塗り重ねてしまう、そんな加減の効かなさが言葉の端々ににじみ出ます。

lay it on thickerのように比較級で使われることも多く、「これ以上ないくらい大げさだった」というように、程度の強さを強調する場面でもよく登場します。話し手自身が誇張している場合だけでなく、今回のように第三者の誇張ぶりを評する立場から使われることも多い表現です。

【ここがポイント!】

「lay it on thick」の核は、厚く塗り重ねるように話や感情を過剰に盛るイメージ
お世辞にも皮肉にも使え、どちらも「あからさますぎる」という共通点を持つ
比較級lay it on thickerで、誇張の度合いの強さを表すこともできる

『モダンファミリー』S02E07のシーンで見てみよう

意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。

母クレアが娘ヘイリーに、見ていたドラマの筋書きを語る場面です。夫フィルも交えた3人の会話の中で、ヘイリーは母の話し方に含みを感じ取っていきます。

Claire: You know something else you might find interesting Sonya is drinking because she married a buffoon when she was young and now she realizes she’s wasted her entire life. Can you imagine making a mistake like that?
(あともう一つ、面白いと思うかもしれないんだけど。ソニアがお酒に溺れてるのは、若いうちに愚か者と結婚して、人生を無駄にしたって気づいたからなの。そんな間違いを犯すなんて想像できる?)

Haley: Yeah, that must be horrible.
(うん、それは最悪だね。)

Claire: Yeah, now she’s just a bitter ghost of a woman filled with resentment. But that’s what happens when you commit to someone before you see what else is out there.
(そう、今の彼女はもう恨みでいっぱいの、苦々しい抜け殻みたいな女なのよ。でも、他にどんな選択肢があるか見る前に誰かに縛られると、そうなるものなの。)

Phil: Seriously?
(本気で言ってる?)

Haley: She couldn’t have laid it on thicker.
(これ以上ないくらい、あからさまなんだけど。)

Modern Family Season2 Episode7 (Chirp)

シーン解説と心理考察

クレアは「あともう一つ面白いと思うかもしれないんだけど」と切り出し、劇中のドラマに登場するソニアという人物が「若いうちに愚か者と結婚して、人生を無駄にした」と気づいてお酒に溺れている、という筋書きを語ります。「そんな間違いを犯すなんて想像できる?」と畳みかけるクレアに、ヘイリーは「それは最悪だね」と軽く相槌を打つだけです。

しかしクレアはさらに「今の彼女は恨みでいっぱいの、苦々しい抜け殻みたいな女なのよ」と続け、フィルも思わず「本気で言ってる?」と口を挟みます。そんな中でヘイリーがつぶやいた「これ以上ないくらい、あからさまなんだけど」という一言には、母がドラマの感想を語っているように見せかけて、実はクレア自身とフィルの結婚生活を引き合いに出していると気づいた様子がにじんでいます。若くして結婚した相手を「愚か者」と呼ぶクレアの言葉選びを、ヘイリーは聞き逃していません。一見するとテレビの筋書きを語っているだけの会話が、少しずつ現実の親子関係を映し出す鏡になっていく、その転換の呼吸がこのやり取りの見どころです。

『モダンファミリー』流・覚え方のコツ

ペンキやジャムを、必要以上に何度も塗り重ねている様子を思い浮かべてみましょう。一度塗れば十分なのに、さらにもう一度、また一度と重ねていくうちに、誰の目にも明らかなくらい分厚くなっていく。lay it on thickという言葉の芯には、まさにこの「重ねすぎる」感覚があります。

ヘイリーの「これ以上ないくらい、あからさまなんだけど」という一言も、クレアの当てこすりがまさに塗り重ねすぎた状態だったことを表しています。控えめに伝えれば気づかれずに済んだかもしれないのに、あまりに分厚く重ねたせいで、かえって本音が透けて見えてしまう。そんな皮肉なイメージで覚えておくと、記憶に定着しやすくなります。

このエピソードの他のフレーズ

fish something out get used to fall through do your worst

例文で覚える「lay it on thick」

大げさに言う、誇張する場面で使えるlay it on thickを、3つの例文で確認していきましょう。

He laid it on thick when he complimented her cooking.
(彼は彼女の料理を褒めるとき、かなり大げさに言った。)
お世辞の度合いについて話す日常の場面です。お世辞を重ねすぎて、かえって不自然に聞こえてしまう様子が伝わります。

Don’t lay it on so thick, I know you’re just trying to get a favor.
(そんなに大げさに言わなくていいよ、頼み事があるだけでしょ。)
見え透いたお世辞を指摘する場面です。so thickを添えることで、程度がさらに強調されています。

A: How was your apology?
B: Honestly, I think I laid it on a bit thick.
(A:謝罪はどうだった?)
(B:正直、ちょっと大げさすぎたかも。)
自分の言動を振り返る会話です。a bit thickのように程度を弱める言い方も自然にできます。

あわせて覚えたい関連表現

pour it on
((お世辞・努力などを)畳みかける)
lay it on thickとほぼ同じ意味で使われる表現ですが、pour it onは言葉に限らず、行動や努力を惜しみなく注ぎ込む場面にも使われる、より幅広い言い方です。

go overboard
(やりすぎる、度を越す)
lay it on thickが主に言葉での誇張を指すのに対し、go overboardは準備や出費、行動全般など、幅広い対象に使える表現です。

sugarcoat something
((悪い話を)オブラートに包む)
lay it on thickが「大げさに盛る」方向であるのに対し、sugarcoatは悪い内容を和らげて伝える方向を指す表現で、誇張の向きが正反対の関係にあります。

Note｜lay it on thick / pour it on / go overboard の使い分け

「度を越す」という共通のニュアンスを持つ表現でも、対象や状況によって使い分けが変わってきます。lay it on thick・pour it on・go overboardの3つを比べてみましょう。

lay it on thickは、話や感情表現といった言葉のやり取りに限定して使われる表現です。お世辞を大げさに重ねる場面にも、皮肉や当てこすりをこれでもかと重ねる場面にも使え、対象はあくまで発言の内容です。一方でpour it onは、言葉だけでなく行動や努力にも使える点がlay it on thickとの違いです。営業担当者が契約を取るために全力で売り込む場面のように、注ぎ込む対象が言葉に限られない広さを持っています。

go overboardになると、対象はさらに広がり、準備・出費・企画など、言葉や行動の枠を超えた物事全般に使われます。誕生日パーティーの準備にお金をかけすぎた場合にも、She went overboard with the decorations.のように使える表現です。3つの中で最も汎用性が高い分、誇張の質そのものよりも「度を越している」という結果に焦点が当たる言い方だと言えます。

今回のシーンでヘイリーが使っていたのはlay it on thickでした。クレアの言葉の使い方そのものが誇張されすぎていた、という発言内容への評価だからこそ、この表現がぴったりだったと言えます。対象が言葉なのか、行動なのか、それとも物事全般なのか。この視点を意識しておくと、似た3つの表現を状況に応じて選べるようになります。