「why bother」の意味と使い方｜『モダンファミリー』S05E01で学ぶ英会話

2023年6月24日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

手間をかけて用意したのに、相手にはまったく響いていないと感じて、「自分は何のためにやっているんだろう」と気持ちが沈んだ経験はありませんか。

そんなやるせない気持ちを一言で表せる「why bother」を、『モダンファミリー』シーズン5第1話の後半、プロポーズの準備を手伝う流れの中でグロリアがジェイに不満をこぼすシーンから、一緒に見ていきましょう。

「why bother」の意味とニュアンス

why bother
意味:なんのためにわざわざやるのか、やっても意味がない

bother は「わざわざ手間をかける」「気にかける」という意味の動詞です。「why bother」は、その bother の前に why を置いて、「なぜわざわざそんなことをするのか」と問いかける言い方です。実際には答えを求める質問ではなく、「そこまでしても意味がない」「する価値を感じない」という気持ちを、疑問の形で表しています。

短く「Why bother?」と言えば、「やっても無駄だ」「わざわざしなくていい」という意味になります。自分にも相手にも向けられ、他人に向ければ「そこまでする必要はない」という助言に、自分に向ければ「頑張っても仕方がない」という諦めや嘆きになります。

日本語で「なぜ気にかけるのか」と直訳すると、意味がずれます。bother は「気にかける」より、「手間をかける、わざわざする」の意味が中心です。「なんのためにわざわざ」という訳を軸に置くと、場面に合った日本語に近づきます。努力が報われないときや、結果が変わらないと感じるとき、やる気をなくしたときに出る言葉です。

【ここがポイント!】

「why bother」の核は、わざわざ手間をかける意味を疑う気持ち
疑問の形をとっていても、答えを求めない諦めや嘆きの表現
「Why do I even bother?」の形にすると、報われない自分への嘆きが強まるのがコツ

『モダンファミリー』S05E01のシーンで見てみよう

意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。

プロポーズの準備を手伝う流れの中で、グロリアがジェイに不満を口にする場面です。グロリアが持ち出すジェイのプロポーズの思い出に、ジェイがどう反応するかに注目です。

Gloria: Why do I even bother? You don’t care about this stuff.
(私、なんのためにこんなことしてるのかしら。あなたはこういうこと、どうでもいいのよね。)

Jay: What’s that supposed to mean?
(それはどういう意味だ?)

Gloria: Yeah, like when you proposed to me. “Hey, Manny, hand me that thing.” That’s my whole story.
(そうよ、あなたが私にプロポーズしたときみたいにね。「おい、マニー、あれを取ってくれ」。それが私のプロポーズの思い出のすべてよ。)

Jay: Hang on. That wasn’t my fault. I had something big planned.
(ちょっと待て。あれは俺のせいじゃない。俺はでかい計画を立ててたんだ。)

Gloria: You asked him for the ring.
(あなた、マニーに指輪を頼んだじゃない。)

Modern Family Season5 Episode1 (Suddenly, Last Summer)

シーン解説と心理考察

グロリアの最初の一言は、疑問の形をとった嘆きです。「私、なんのためにこんなことしてるのかしら」と口にしたあと、間を置かずに「あなたはこういうこと、どうでもいいのよね」と続け、嘆きの理由をジェイに向けています。

ジェイの「それはどういう意味だ?」は、言葉の意味を問い返す反応です。グロリアはこれを受けて、ジェイがプロポーズしたときの出来事を持ち出します。「おい、マニー、あれを取ってくれ」というジェイの言葉を再現し、それが自分にとってのプロポーズの思い出のすべてだと言い切ります。「あなたは気にしない」という主張を、抽象的な不満のままにせず、具体的な思い出で裏づけている点が、この場面の要です。

ジェイは「あれは俺のせいじゃない」と言い、でかい計画を立てていたと釈明します。それに対するグロリアの返しは短く、「あなた、マニーに指輪を頼んだじゃない」の一言です。長い反論ではなく、出来事をひとつ突きつける形にしたことで、ジェイの釈明よりも重みが出ています。嘆きから始まった会話が、具体的な出来事の応酬に変わっていく流れが見どころです。

『モダンファミリー』流・覚え方のコツ

重い荷物を抱えて坂道を登っている人が、途中で足を止め、ふと「これを運ぶ意味はあるのだろうか」と思う姿を思い浮かべてみましょう。手間をかけて運んできたのに、意味が見えなくなった瞬間の気持ちが、why bother の中身です。

グロリアの「私、なんのためにこんなことしてるのかしら」は、まさにその足を止めた瞬間の一言でした。bother は「わざわざ手間をかける」という意味なので、「なぜわざわざ運ぶのか」と自分に問い直しているイメージで重なります。

手間という荷物と、意味を疑う一言を組み合わせて覚えておくと、why bother の場面が思い浮かびやすくなります。グロリアの一言を思い出しながら、「手間をかける意味はあるのか」という気持ちと一緒に口にしてみてください。

このエピソードの他のフレーズ

be a wreck get cold feet mull over a plane ride away

例文で覚える「why bother」

やる意味を疑う気持ちを表せる why bother を、3つの例文で確認していきましょう。

Why bother cleaning? The kids will mess it up again.
(掃除なんてしても、どうせ子どもがまた散らかすんだから、やる意味ないよ。)
家事の徒労感を語る場面です。why bother のあとに cleaning のような動名詞を続けると、何をやる意味がないのかがはっきりします。

A: Should we apply for the position?
B: Why bother? They’ve already picked someone.
(A:そのポジションに応募する?)
(B:やっても無駄だよ。もう誰か決まってるんだから。)
結果が見えている応募をやめる相談の往復会話です。Why bother? と短く言ったあとに理由を添えると、諦めの根拠が伝わります。

He never says thank you. Why do I even bother?
(彼はお礼ひとつ言わない。私、なんのために頑張ってるんだろう。)
感謝されない愚痴をこぼす場面です。even を入れた形にすると、報われない自分への嘆きが強く出ます。

あわせて覚えたい関連表現

What’s the point?
(なんの意味があるの?)
What’s the point? は意味や目的を直接問います。why bother は、わざわざ手間をかけることに焦点があり、努力の徒労感がより強く出ます。

It’s not worth the trouble.
(手間をかける価値がない)
It’s not worth the trouble. は、価値がないと評価する言い方です。why bother は、問いかけの形で、やる気のなさや嘆きを出します。

Why go to the trouble?
(どうしてわざわざ苦労するの?)
Why go to the trouble? は、手間そのものに焦点がある言い方で、why bother とほぼ同じ意味で使われます。

Note｜why bother の形の違いと、even が加える嘆きの強さ

why bother は、続ける言葉によって、問いかけの向きが変わります。グロリアの一言を手がかりに、3つの形を整理してみましょう。

1つ目は、「Why bother?」と単独で言う形です。相手や自分に向けて、「そこまでする意味はない」と切り上げる短い言い方になります。2つ目は、why bother のあとに動名詞や with を続ける形です。「Why bother cleaning?」「Why bother with a diet?」のように、何をわざわざやる意味がないのかを、後ろに置いて示します。3つ目が、グロリアの「Why do I even bother?」のように、主語 I と do を入れた疑問文の形です。この形は、誰がやる意味を疑っているのかがはっきりし、自分自身に向けた嘆きとして響きます。

3つ目の形には、even も入っています。even は「〜さえ」と強める語で、「そこまでしているのに」という思いが上乗せされます。even を外した「Why do I bother?」より、努力しているのに報われない気持ちが強く出るため、グロリアの不満が際立ちます。

グロリアの一言は、3つ目の形です。ジェイに向けた不満であると同時に、自分がしている手間の意味を問う言葉として、会話の入り口に置かれています。

形と even の働きを知っておくと、why bother を場面に合わせて選べます。