海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
今回扱うのは、『ビッグバン★セオリー』シーズン2 第17話、列車に忘れ物をしたシェルドンが電話越しにペニーへ指示を出す場面です。頼みごとを切り出すはずの電話が、いつの間にか「守るべき指示」として組み立てられ、位置や動作までミリ単位で言い渡されていきます。
お願いというより手順書のような話し方が、この回の電話をどう組み立てているのかを見ていきます。
「これは指示だ」と宣言してから本題に入る
長距離列車に乗ったシェルドンは、フラッシュドライブを忘れたことに気づき、電話口でいきなりこう切り出します。
Sheldon: Listen carefully. I’m about to give you a set of instructions, which you must follow to the letter.
(よく聞くんだ。これから指示を出す。一字一句、その通りに従ってもらう。)TBBT Season2 Episode17 (The Terminator Decoupling)
I’m about to give you a set of instructions. は「これから指示を出す」と前置きしてから本題に入る言い方です。which you must follow to the letter は「一字一句その通りに従う」という意味で、to the letter は決まり文句として「文字通り正確に」を表します。頼みごとをお願いの形ではなく、最初から遵守すべき指示として宣言してしまう切り出し方です。
電話を代わったレナードが状況を茶化すと、シェルドンはさらに手順を数字で区切って並べていきます。
Leonard: He’s calling to ask you a favor. You might be confused because he didn’t use the words, Penny, Sheldon, please or favor.
(こいつ、頼みごとをしようとしてるんだ。でも紛らわしいと思うけど、「ペニー」「シェルドン」「頼む」「お願い」、そのどの言葉も使ってないから。)Sheldon: Okay. Enough chitchat. Okay, step one, locate your emergency key to our apartment. Step two, enter our apartment. Step three, enter my bedroom.
(よし、雑談はここまでだ。いいか、ステップ1、我々の部屋の非常用の鍵を見つける。ステップ2、部屋に入る。ステップ3、僕の寝室に入る。)TBBT Season2 Episode17 (The Terminator Decoupling)
レナードの一言が示す通り、シェルドンの頼み方には favor(頼みごと)も please(お願い)もありません。代わりに使われるのが step one / step two / step three という番号立ての言い方です。動作を工程ごとに切り分け、順番通りに実行させる話し方は、お願いというより作業手順の読み上げに近い響きを持っています。
位置と動作をミリ単位で言い渡す
雑談を切り上げたシェルドンは、目的のフラッシュドライブがどこにあるかを座標のように説明していきます。
Sheldon: Now, what you’ll be looking for is a small wooden box located between a Hoberman’s sphere and a sample of quartz flecked with pyrite.
(君が探すのは小さな木箱だ。位置は、ホバーマン球と、黄鉄鉱の混じった石英のサンプルの間にある。)TBBT Season2 Episode17 (The Terminator Decoupling)
located between A and B は「AとBの間に位置する」と、物の場所を二つの目印に挟んで一点に絞り込む言い方です。木箱がどこにあるかを、部屋の一角ではなくピンポイントの座標として伝えているのが分かります。ようやく木箱にたどり着いたペニーには、さらに細かい操作の指示が続きます。
Sheldon: You’re holding a Japanese puzzle box, which takes ten precise moves to open. First, locate the panel with the diamond pattern and slide the center portion one millimetre to the left. Then, on the opposite end of the box, slide the entire panel down two millimetres. You’ll hear a slight click.
(君が今持っているのは日本製のパズルボックスで、開けるには10回の正確な操作が必要だ。まず、ダイヤ柄のパネルを見つけて、中央部分を1ミリ左にスライドさせる。それから、箱の反対側で、パネル全体を2ミリ下にスライドさせる。かすかにカチッという音が聞こえるはずだ。)TBBT Season2 Episode17 (The Terminator Decoupling)
slide the center portion one millimeter to the left のように、動かす部品・距離・方向をひとつの文にまとめて言い切る構文は、料理のレシピや組み立て説明書に近い正確さを持っています。10 precise moves(10回の正確な操作)という言葉どおり、頼みごとの電話は最後まで手順書として扱われたままでした。
まとめ｜頼みごとが手順書になる瞬間
a set of instructions、step one / step two / step three、located between A and B、slide 〜 one millimeter と並べてみると、この電話は最初から最後まで「お願い」ではなく「手順」として組み立てられています。番号や単位を使って動作を区切る話し方は、複雑な作業を誤解なく伝えたいときに応用できる型です。
次回も『ビッグバン★セオリー』の会話を通して、英語表現の型を見ていきましょう。
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