「Was that so hard?」に見る、率直な答えを求める頼み方と、答えを受け止める一言｜『ホワイトカラー』S02E16で学ぶ英会話

2020年10月2日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

今回は『ホワイトカラー』シーズン2 第16話から、サラがニールにアレックスとの関係を尋ねる場面を取り上げます。「嘘はつかないで」と前置きしてから問いを重ね、答えが出たところで短く受け止める流れに、率直な答えを求めるときの英語がそろっています。

前置きで相手の負担を下げる言い方から、同じ二人が後の場面で交わす軽口まで、会話の順に追いかけます。

「Don’t lie to me.」と「Yes, you would.」で、先回りして念を押す

捜査会議でアレックス・ハンターの名前が挙がったあと、サラはニールに話を切り出します。会議でアレックスを「ニールの古い知り合い」と紹介したのはサラ自身で、その言葉を自分で言い直すところから始まります。

Sara: Calling her an acquaintance may be an understatement. Neal, you don’t owe me anything. I’ve lived a life too. But if there is anything between us… don’t lie to me.
(彼女を「知り合い」と呼ぶのは、控えめすぎるかもね。ニール、あなたは私に何の借りもない。私にだって過去はある。でも、私たちの間に何かあるなら……嘘はつかないで。)

White Collar Season2 Episode16 (Under the Radar)

may be an understatement は「〜と言うのは控えめすぎるかもしれない」という意味で、自分の言葉を訂正しながら本題に入るきっかけになっています。

続く you don’t owe me anything は「あなたは私に何の借りもない」、つまり説明する義務はないという前置きです。I’ve lived a life too. で自分にも過去があると並べ、責めるつもりはないことを先に示しています。そのうえで if there is anything between us と仮定の形にとどめ、関係を決めつけないまま don’t lie to me という本題の頼みを置く運びです。

ニールの返事と、それに対するサラの切り返しはとても短いものでした。

Neal: I would never.
(僕は絶対につかないよ。)
Sara: Yes, you would.
(つくわよ。)

White Collar Season2 Episode16 (Under the Radar)

I would never. は、never の後ろの lie to you を省いた形で、「そんなことは決してしない」と自分の性質として否定しています。サラは助動詞 would をそのまま残し、never だけを取り去って Yes, you would. と返しました。否定文に対して Yes で答えると「いいえ、する」の意味になる点は、日本語話者が迷いやすいところです。英語の Yes / No は相手の文の形ではなく、自分の答えが肯定か否定かで決まることが、この短い往復からよく分かります。

「So Alex?」から「Was that so hard?」へ、答えを受け止める短い一言

念を押したうえで、サラは改めて問いを向けます。

Sara: So Alex?
(で、アレックスは?)
Neal: Over. A long time ago.
(終わった。ずっと前にね。)
Sara: Was that so hard?
(そんなに難しかった?)
Neal: No.
(いや。)

White Collar Season2 Episode16 (Under the Radar)

So Alex? は、So に名詞を一つ続けて語尾を上げるだけの問いです。前置きの話を切り上げ、「それで、アレックスのことは?」と本題に引き戻す働きをしています。ニールの Over. は It’s over. から It’s を落とした返事で、A long time ago. が、終わったのがずっと前だと補っています。

サラの Was that so hard? は、形は疑問文でも、実際には「難しくなかったでしょう」という反語です。so は「そんなに」の意味で、言えば済むことをようやく口にした相手を、軽く受け止める響きになります。ニールが No. と字義どおりに答えて、この問答に区切りがつきます。このあと二人は翌日の昼食の約束を交わします。

後の場面で、二人はもう一度この話題に触れます。込み入っている、という言葉を受けて、サラはこう返します。

Sara: Well, that’s kind of your specialty, Neal.
(まあ、それはあなたの得意分野でしょ、ニール。)
Neal: I could teach a master class. Yeah. I wasn’t lying… when I said things were over between me and Alex. I meant it.
(講座を開けるくらいだよ。ああ。アレックスとは終わったって言ったのは、嘘じゃない。本気だった。)

White Collar Season2 Episode16 (Under the Radar)

kind of で言い切りをやわらげた皮肉に、ニールは could を使った I could teach a master class.(講座を開けるほどだ)と自虐で応じます。そのうえで I wasn’t lying when I said ~ と、以前の自分の答えを持ち出して本心だったと伝えています。短いやり取りをはさみ、サラはこの場面をこう締めくくります。