海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
詳しくない分野の話を急に任されそうになって、「そっち方面はさっぱりで」と正直に打ち明けたくなる場面があります。
そんな場面で役立つ「be clueless about」を、『モダンファミリー』シーズン8第21話の前半、シエラの車の話を進めていくキャメロンに、マニーが待ったをかける一言から、一緒に見ていきましょう。
「be clueless about」の意味とニュアンス
be clueless about
意味:〜についてまったく分からない、〜に疎い
be clueless about は、ある話題や分野について、知識も見当も持ち合わせていない状態を表す口語表現です。clueless は、clue(手がかり)に「〜がない」を表す -less が付いた形容詞で、手がかりを一つも持っていない様子が語の中にそのまま表れています。about の後ろには、話題や分野を表す名詞が来ます。
「知らない」と比べると、clueless には「何も見当がつかない」という強めの響きがあります。単に情報が足りないときよりも、どこから手をつければよいのかさえ分からないときに向いています。くだけた会話で自分の弱点を認めるときにも、少し大げさに「お手上げだ」と伝えたいときにも使えます。
形は「主語 + be 動詞 + clueless about + 名詞」が基本です。I’m clueless about cars. のように、I’m と短縮して話すのが会話の形です。文字で書くときも、くだけた文章なら短縮形のままで通ります。be 動詞は主語に合わせて am、is、are、was などに変わります。clueless という語そのものが「見当がない」を担っているため、not を足さなくても否定の意味になります。度合いを足したいときは、totally や completely を clueless の前に置きます。
日本語にするときは、「〜はさっぱり分からない」「〜には疎い」「〜のことは何も分からない」が当てはまります。場面が軽いときは「お手上げ」に近い言葉も合います。訳す言葉の強さは、話し手がどれだけ困っているかに合わせて調整します。
【ここがポイント!】
- 「be clueless about」の核は、手がかりを一つも持っていない状態を表す言い方
- about の後ろに、車や機械のような分野や話題を置くのが基本の形
- totally などを clueless の前に足すと、お手上げの度合いを強められる表現
『モダンファミリー』S08E21のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
シエラの車の話を受けて、キャメロンが「それならマニーがやってくれる」と申し出る場面です。車をガレージに入れる段取りまで進んだところへ、マニーが割って入ります。止めに入ったマニーが、理由として何を挙げるのかが、読みどころです。
Cameron: Oh, well, Manny can do that.
(ああ、それなら、マニーがやってくれるよ。)Sierra: Really?
(本当に?)Cameron: Yeah! Pull your car into the garage. Just be careful not to hit his weight set or his power tools.
(うん! 車をガレージに入れて。ただ、彼のウェイトセットや電動工具にぶつけないように気をつけてね。)Sierra: Wow. That would be awesome.
(わあ。それはすごく助かる。)Manny: Cam, I know you’re trying to help, but stop. I’m clueless about cars, and I really don’t want her hitting Mom’s weight set.
(キャム、手助けしようとしてくれてるのは分かってるけど、やめてよ。僕は車のことがまったく分からないし、彼女に母さんのウェイトセットをぶつけてほしくもないんだ。)Modern Family Season8 Episode21 (Alone Time)
シーン解説と心理考察
キャメロンの Oh, well, Manny can do that. は、困っている相手に対して、自分以外の人に任せる形で手を差し伸べる申し出です。シエラが Really? と聞き返すと、車をガレージに入れるところまで段取りを進め、ウェイトセットや電動工具にぶつけないようにと注意まで添えます。善意で話を前へ前へと進めていく勢いが、短い発言の連なりににじみます。
シエラが That would be awesome. と喜んだところで、マニーが割って入ります。Cam, I know you’re trying to help, but stop. は、キャメロンの善意を認めたうえで止める言い方です。I know you’re trying to help という前置きが、相手を責めない働きをして、but stop の強さをやわらげています。
マニーが止める理由は二つあります。一つは I’m clueless about cars という自己申告です。車に詳しくないので任されても引き受けられない、という事実の表明になっています。もう一つは her hitting Mom’s weight set、つまりシエラが運転する車が母のウェイトセットにぶつかる心配です。her は、直前まで話題の中心にいたシエラを指しています。
マニーの言葉は、申し出を断る言葉でありながら、キャメロンを否定する響きを持っていません。申し出る側と、引き受けられないと伝える側の温度差が、短いやり取りの中に表れています。
『モダンファミリー』流・覚え方のコツ
clue は、迷路で出口の方向を教えてくれる手がかりのことです。-less が付くと、それが「無い」になります。足元に道しるべが一本も立っていない迷路の中で、どちらへ進めばよいのか分からず立ち尽くす姿を頭に描いてみましょう。
マニーの I’m clueless about cars も、車という迷路の入口で、手がかりを持たずに立ち止まっている宣言でした。ガレージに車を入れる段取りが次々と決まっていく中で、「その道案内は自分にはできない」と手を挙げた一言です。道しるべが立っていない場所に自分がいる、という画で覚えておくと、about の後ろに置く話題も自然に出てきます。
例文で覚える「be clueless about」
苦手な分野を打ち明ける場面で働く be clueless about を、日常・仕事・会話のそれぞれで確かめます。
I’m totally clueless about computers, so I always ask my brother for help.
(私はコンピューターのことがまったく分からないので、いつも兄に助けを頼んでいます。)
日常の中で苦手分野を認め、助けを頼む場面です。totally を足すと、お手上げの度合いが強まります。
Most of us are clueless about how the new system works.
(私たちのほとんどは、新しいシステムの仕組みをまったく分かっていません。)
新しい仕組みの説明を求める、仕事の場面です。about の後ろに how で始まる節を置く形も取れます。
A: Do you know how to fix this faucet?
B: Sorry, I’m clueless about plumbing.
(A:この蛇口の直し方って分かる?)
(B:ごめん、配管のことはさっぱり分からないんだ。)
修理の相談を受けて断る会話です。Sorry を添えると、力になれないことへの気づかいも伝わります。
あわせて覚えたい関連表現
have no clue about
(〜についてまったく分からない)
意味はほぼ同じです。have no clue about は「手がかりを持っていない」という動詞の形で、be clueless about は状態を表す形容詞の形になる違いがあります。
not know the first thing about
(〜の基本すら知らない)
「最初の一歩の知識さえない」と、知識の浅さを強める言い方です。be clueless about は、見当がつかないという感覚に重心があります。
be in the dark about
(〜について知らされていない)
情報が与えられていない状況を表します。be clueless about は、知識や見当そのものが無い点を表す違いがあります。
Note｜about の後ろに置く語で、分からない範囲が決まる。be clueless about の組み立て
be clueless about は、about の後ろに何を置くかで、使える場面が広がります。シーンの I’m clueless about cars は、名詞を置いた基本の形です。
名詞のほかに、how や what で始まる節も about の後ろに置けます。I’m clueless about how this machine works. なら「この機械の仕組みがまったく分からない」、He was clueless about what was going on. なら「何が起きているのか分かっていなかった」です。名詞は「分野や話題」への疎さを、節は「仕組みや状況」への見当のなさを表すため、置く語の種類で焦点が変わります。
about を付けずに、He’s clueless. と単独で使う形もあります。この場合は「何も分かっていない人だ」と、人物の評価を言い切る響きになります。about を付けると「何について」が加わって、範囲が限られます。マニーは「車については」と範囲を限って打ち明けていて、ほかの分野まで分からないと言っているわけではありません。
about の後ろの語が、分からない範囲の線引きになります。マニーの一言は、「車に限っては、自分には任せられない」という線引きとして読めます。
まとめ｜車だけは任せられない、と線を引く一言
be clueless about は、ある分野について知識も見当もない状態を言い切る表現です。about の後ろに話題を置く形で、何については分からないのかを、範囲つきで伝えられます。
シエラの車の話が進む中で、マニーはキャメロンの善意を受け止めつつ、車だけは引き受けられないと範囲を絞って伝えました。申し出を断る場面でも、相手の気持ちを認める前置きと、事実を述べる一言が、並んで働いています。
苦手な分野を正直に口にしたい場面の言葉として、会話の選択肢に加えてみてください。
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