「Okay.」とだけ返されたら、どう受け取る?言い方で変わる「okay」の英語｜『BONES』S09E10で学ぶ英会話

2023年11月1日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

『BONES』シーズン9エピソード10には、ひと言の「Okay.」の言い方をめぐって言い合いになる、ちょっと珍しい会話があります。今回は、返事としての「Okay.」が言い方によってどう受け取られるのか、その読み取り方と返し方を見ていきます。

「Okay.」は英語で最もよく使われる返事のひとつです。ただ、短いぶん、言い方しだいで「了解」にも「どうでもいい」にも聞こえるのが難しいところです。

「Okay.」のひと言が引っかかる場面

スイーツとブースの会話で、ちょっとしたやり取りのあとに「Okay.」とだけ返されると、こんな言葉が続きます。

— Okay.
(分かった。)

— “Okay”? Don’t say “okay” to me.
(「分かった」?それは言わないで。)

— Okay.
(分かった。)

— That wasn’t an “okay” okay, it was just an okay.
(今のは「分かった」の分かったじゃない。ただの分かった、だ。)

— See, you don’t even know how to say just “okay.”
(ほら、ただの「分かった」の言い方も知らないじゃない。)

BONES Season9 Episode10 (The Mystery in the Meat)

同じ「Okay.」が繰り返されているのに、「今のは違う」と言われてしまうのが面白いところです。言葉の上では同意していても、言い方によっては「本当は納得していない」「話を切り上げたい」と受け取られることが、この言い合いからよく分かります。

ひと言の Okay. は、意味よりも響きで気持ちを伝える返事です。そのため、ほかの言葉を添えずに返すと、相手は声の調子だけで本心を推し量ることになります。

言い方で変わる「okay」の気持ち

その後、捜査の話に戻ったあとにも、もう一度「Okay.」が出てきます。

— Okay.
(分かった。)

— See? That’s a good “okay,” too.
(ほらね。それもいい「分かった」だ。)

— That was a good one?
(今のはいいほうだった?)

BONES Season9 Episode10 (The Mystery in the Meat)

「いい okay」があるということは、その反対もあるということです。一般に、okay の響きは次のように変わるとされています。

言い方	伝わりやすい気持ち
Okay! (明るく上がり調子)	喜んで引き受ける、賛成
Okay. (落ち着いて下がり調子)	了解、納得
Okay… (語尾を伸ばす)	ためらい、納得していない
Okay? (語尾を上げる)	確認、念押し
Okay, okay. (重ねる)	「分かったから」と話を打ち切りたい

文字にすると同じでも、聞き手は調子・長さ・間で受け取り方を変えます。ひと言の「Okay.」だけで済ませると誤解を生みやすいため、気持ちを確かに伝えたいときは Okay, sounds good. や Okay, I’ll do that. のようにひと言添えるのが安全です。

反対に、気のない「Okay.」を返されたと感じたら、そのまま流さず確かめる言い方があります。

Just okay? (ただの「分かった」?)
You don’t sound convinced. (納得していないみたいだね。)
Are you sure you’re okay with that? (本当にそれでいいの?)

関係を確かめる「We’re okay.」

終盤には、このところぎくしゃくしていたブースとアンジェラが仲直りする場面があります。言葉を交わしたあと、こんな言葉が重なります。

— Okay.
(分かった。)

— We’re okay.
(私たちは大丈夫。)

— We’re okay now, all right?
(これでもう大丈夫、いいね?)

— Everything’s fine.
(何も問題ない。)

BONES Season9 Episode10 (The Mystery in the Meat)

We’re okay. は「私たちの関係は大丈夫」という意味で、けんかや行き違いのあとに仲が元に戻ったことを確かめる言い方です。主語を we にするだけで、okay が個人の体調ではなく関係の状態を表すようになるのが分かります。気になるときは Are we okay? (私たち、大丈夫だよね?)と尋ねる形もよく使われます。

主語によって okay の指す中身が変わる点も押さえておくと便利です。I’m okay. は「自分は平気」、It’s okay. は「その件は気にしなくていい」、We’re okay. は「二人の仲は問題ない」という意味になります。謝られたときに It’s okay. と返し、さらに We’re okay. と添えると、許したことと関係が元に戻ったことの両方を伝えられます。