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『BONES』シーズン9エピソード4の終盤には、ブースがブレナンに、頼みごとそのものより先に「イエスと言ってくれるか」を確かめる場面があります。今回はこのやり取りを手がかりに、頼む前に返事を確かめる英語と、そう聞かれたときの返し方を読み解きます。
大事なお願いほど、いきなり切り出すのはためらわれるものです。先に相手の反応を確かめる言い方を知っておくと、頼む側も頼まれる側も気持ちよく話を進められます。
「If I ask you to ~, will you say yes?」で先に確かめる
物語の終盤、ブースがブレナンに結婚を申し込む場面で、ブースはこう切り出します。
Booth: Bones… if I ask you to marry me, will you say yes?
(ボーンズ…結婚してくれって言ったら、イエスと言ってくれるか?)Brennan: If I say yes, will we get married?
(私がイエスと言ったら、結婚するの?)Booth: Yes.
(ああ。)BONES Season9 Episode4 (The Sense in the Sacrifice)
ブースの If I ask you to ~, will you say yes? は「もし〜してと頼んだら、イエスと言ってくれる?」という仮定の問いです。頼みごとを正式に口にする前に、答えを先に確かめる形になっています。
それに対するブレナンの返事は、イエスでもノーでもなく、If I say yes, will we ~?(イエスと言ったら、〜するの?)という問い返しです。「イエスと言った場合に何が起きるのか」を確かめてから答えようとする、筋道を重んじるブレナンらしい返し方が読み取れます。ブースの短い Yes. で、2人の問いがきれいにかみ合うのが印象的な場面です。
頼む前に返事を確かめる言い方
この「先に確かめる」形は、結婚の申し込みに限らず、日常の頼みごとでもよく使われます。
| 表現 | 意味 | 使いどころ |
|---|---|---|
| If I ask you to ~, will you ~? | 〜してと頼んだら、〜してくれる? | 返事を先に確かめたいとき |
| Would you say yes if I asked you to ~? | 〜してと頼んだら、OKしてくれる? | 少し控えめに確かめたいとき |
| Can I ask you a favor? | お願いしてもいい? | 頼みごとの前置き |
| Before I ask, ~ | 頼む前に言っておくと〜 | 事情を先に伝えたいとき |
| Promise you won’t say no? | 断らないって約束してくれる? | 冗談まじりに念を押すとき |
たとえば If I ask you to help me move this weekend, will you say yes?(今週末の引っ越しを手伝ってと頼んだら、OKしてくれる?)のように使います。Would you say yes if I asked ~? と過去形にすると、仮定の度合いが強まり、相手に断る余地を残した控えめな響きになるとされています。
一方で、中身を言わずに返事だけ先に求めると、相手は答えにくくなります。親しい間柄なら冗談として通じますが、仕事の場面では Can I ask you a favor? と前置きしてから、内容をきちんと伝えるほうが丁寧です。
先に返事を求められたときの返し方
「頼んだらOKしてくれる?」と聞かれたとき、すぐに答えられないこともあります。そんなときは、作中のブレナンのように中身や条件を確かめる問い返しが役に立ちます。
It depends on what it is.(内容によるかな)は、中身を聞いてから決めたいときの定番の返し方です。What’s the favor?(お願いって何?)や Try me.(言ってみて)と促せば、相手も切り出しやすくなります。引き受けるつもりなら Sure, what do you need?(いいよ、何をすればいい?)と答えると、前向きな気持ちがまっすぐ伝わります。
反対に、ちょっと身構えたいときは That depends. What are you asking?(場合によるね。何を頼みたいの?)と返すと、まだ約束はしていないことをやわらかく示せます。
条件を確かめたいときは、ブレナンの返し方をそのまま借りて If I say yes, what happens next?(イエスと言ったら、そのあとどうなるの?)と聞くこともできます。答える前に一歩だけ確かめておくことで、引き受けたあとの食い違いも防げます。
まとめ｜頼む前のひと言で、やり取りをなめらかに
今回は『BONES』シーズン9エピソード4から、頼む前に返事を確かめる If I ask you to ~, will you say yes?、問いで返す If I say yes, will we ~?、先に返事を求められたときの It depends on what it is. などを読み解きました。
頼む前のひと言と、それへの返し方を知っておくと、大事なお願いの場面が見えてきます。
このエピソードの英語は、rephrase と repeat の違いを扱ったコラムや、職場の PDA の文化を扱ったコラムでも読み解いています。
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