「rephrase」と「repeat」はどう違う?言い直す・繰り返すを言い分ける英語｜『BONES』S09E04で学ぶ英会話

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

『BONES』シーズン9エピソード4には、研究所で聞きたい答えがなかなか返ってこず、質問を言い直す短いやり取りがあります。今回はそこで出てくる Let me rephrase. を手がかりに、「言い直す」の rephrase と「繰り返す」の repeat の違いを読み解きます。

英語で話していて、相手に意図が伝わらなかったとき、同じ言葉をもう一度言えばいいのか、言い方を変えればいいのか迷うことがあります。2つの動詞を言い分けられると、聞き返すときも言い直すときも迷いが減ります。

「Let me rephrase.」で質問を絞り込む

場面は研究所です。調べてもらった結果を尋ねる側から、まずこんな頼みが出てきます。

— Please tell me you found something.
(何か見つかったと言って。)

BONES Season9 Episode4 (The Sense in the Sacrifice)

Please tell me ~. は直訳すると「〜だと言ってください」で、「そうであってほしい」という期待を込めて答えを促す言い方です。ところが返ってくるのは、細かい説明がずらりと並ぶ答えでした。そこで尋ねた側が言い方を変えます。

— Let me rephrase. Please tell me you found one thing I can use.
(言い直す。使えるものを1つ見つけたと言って。)

BONES Season9 Episode4 (The Sense in the Sacrifice)

最初の質問の something(何か)が、言い直したあとは one thing I can use(使えるものを1つ)に変わっています。同じ言葉をくり返すのではなく、ほしい答えの範囲を狭めて言い方を変えているのが分かります。Let me rephrase. は「言い直させて」という前置きで、自分の言い方がうまく伝わらなかったと認めつつ、質問を仕切り直す合図になっています。相手を責めずに話を戻せる便利な一言と言えます。

rephrase と repeat の違い

rephrase は「re(もう一度)+phrase(言葉で表す)」で、内容は同じまま、言葉や言い回しを変えて言い直すことです。一方 repeat は、同じ言葉をそのままもう一度言うことを指します。

ポイントは、問題が「聞き取れなかった」ことにあるのか、「意味が分からなかった」ことにあるのかです。音が聞き取れなかっただけなら repeat、聞こえたけれど意味がつかめなかったなら rephrase を選ぶと、相手は何を変えればいいかがすぐに分かるとされています。in other words(つまり、言い換えると)も言い直しに使える表現ですが、こちらは自分の話を要約して言い換えるときのつなぎ言葉です。

聞き返すとき、言い直すときのひと言

会議や電話で聞き取れなかったときは、Sorry, could you repeat that?(すみません、もう一度言ってもらえますか)が基本の形です。Sorry, I didn’t catch that.(すみません、聞き取れませんでした)と言えば、聞こえなかったことが原因だと自然に伝わります。

専門用語や回りくどい説明で意味がつかめなかったときは、Could you rephrase that? や Could you say that in a different way?(別の言い方で言ってもらえますか)が使えます。What do you mean by that?(それはどういう意味ですか)と、意味を尋ねる形にするのも1つの方法です。

反対に、自分が言い直す側になったときは、Let me rephrase. や What I mean is ~.(私が言いたいのは〜ということです)で仕切り直します。作中のように、言い直すときに質問を具体的にするのがコツで、something を one thing に、anything を the one thing I need に変えるだけでも、ほしい答えがぐっと伝わりやすくなります。

まとめ｜「もう一度」と「言い方を変えて」を言い分ける

今回は『BONES』シーズン9エピソード4から、質問を仕切り直す Let me rephrase. と、同じ言葉をくり返す repeat の違い、聞き返すときの Could you repeat that? と Could you rephrase that? の使い分けを読み解きました。

何がうまく伝わらなかったのかに合わせて一言を選ぶと、やり取りがすっと前に進みます。次回も『BONES』と一緒に英語を学んでいきましょう。

同じエピソードからは、頼む前に返事を確かめる英語や、職場の PDA の文化を扱ったコラムも読めます。