「It’s good to see you」と「It’s good to be back」はどう違う?｜『メンタリスト』S05E18で学ぶ英会話

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『メンタリスト』シーズン5第18話には、戻ってきた人を迎える短いやりとりが二つ出てきます。どちらも「うれしい」と伝える英語ですが、うれしさの向く先が少し違います。短い台詞なので、そのまま耳に残しやすい表現です。

会えたことを喜ぶ言葉と、戻ってきた気持ちを伝える言葉。台詞を手がかりに、二つの言い方を順に見ていきます。似ているだけに、違いを押さえておくと聞き分けやすくなります。

「It’s so good to see you.」会えたことをそのまま言う

迎えの場面でまず取り上げるのは、会えたことを喜ぶ一言です。

— It’s so good to see you.
(会えてうれしい。)
The Mentalist Season5 Episode18 (Behind the Red Curtain)

good to see you は、直訳すれば「あなたに会えてよい」で、相手に会えたことを喜ぶ定番の挨拶です。ここでは so が加わり、うれしさが一段強まっています。主語の It は、会えたという事実そのものを指していて、「あなたが好きだ」と人を評価するのではなく、「こうして会えている状況がうれしい」と述べる形です。そのぶん、親しさを押しつけない、気軽な挨拶になります。

この発言のすぐあとに、Hi. と How was L.A.? が続きます。How was ~? は、すでに終わった出来事や過ごした場所の様子を尋ねる形で、「〜はどうでしたか」にあたります。L.A. はロサンゼルスの略です。会えた喜びのあとに、様子を尋ねる問いが来る。挨拶から世間話へ移る流れが、短い間にまとまっています。

会えたことを喜ぶ言い方は、good to see you だけではありません。nice to see you なども同じ働きをする、とされます。ただし、この場面で使われているのは good のほうです。次の節では、この話題に続く発言を見ていきます。

「I’m really happy to be home.」戻った自分の気持ちを言う

L.A. の話題が出たあと、次のような発言が続きます。

— I learned a lot of really great stuff, but I don’t know how anybody lives there.
(すごくいいことをたくさん学んだけど、あそこでみんなどうやって暮らしているのかは分からない。)
— I’m really happy to be home.
(家に帰ってこられて、本当にうれしい。)
The Mentalist Season5 Episode18 (Behind the Red Curtain)

最初の発言は、but を境に前半と後半で調子が変わります。前半で学んだことを肯定し、後半でその土地での暮らしには疑問を向けています。stuff は「こと」「もの」を指す、くだけた名詞で、a lot of ~ stuff の形は、中身を細かく言わずに量だけを伝えます。how anybody lives there は、「どうして人々があそこで暮らせるのか」というニュアンスで、anybody が「だれも彼も」という広がりを持たせています。

続く I’m really happy to be home. は、この場面の中心になる一言です。happy to ~ は「〜できてうれしい」という形で、to be home が「家にいること」を表します。ここでの home は、いる場所そのものを指す語として使われています。

really は、うれしさを強める副詞です。強める語を足す点は、先ほどの so good と同じ発想です。文の頭ではなく、形容詞の直前に置かれるので、「うれしい」という気持ちの度合いだけが強まります。「本当に」「心から」と訳せる幅があり、和訳では前後の流れに合わせて選ぶことになります。so good と同じく、気持ちの強さを一語で足しています。同じやりとりの少しあとにも be back という似た言い方が出てくるので、並べて比べてみます。

「It’s good to be back.」と「It’s good to see you.」向きの違い

その少しあと、ヴァン・ペルトを呼んで迎える声が加わります。

— Van Pelt! Welcome back.
(ヴァン・ペルト! おかえりなさい。)
— Thanks, boss. It’s good to be back.
(ありがとう、ボス。戻ってこられてうれしいよ。)
— It’s good to see you.
(会えてうれしいよ。)
The Mentalist Season5 Episode18 (Behind the Red Curtain)

Welcome back. は、戻ってきた人を迎えるときに使われる言い方で、back の一語が「戻って」を担っています。それに対する返事は、呼びかけを受けた形で返されます。boss はここでは呼びかけの語で、返事の中で相手を呼ぶのに使われています。It’s good to be back. は、戻ってきたことを喜ぶ言い方です。そのあとの It’s good to see you. は、会えたことを喜ぶ言い方になっています。

二つの違いは、うれしさが何に向いているかです。

see you は相手が主役で、be back は戻った本人の居場所が主役です。会えた側も戻った側も、どちらも「うれしい」と言えるので、状況に合わせて言葉を選ぶことになります。I’m really happy to be home. も後者の仲間で、戻った場所を home と呼んでいます。同じ場面に両方が並ぶので、向きの違いを聞き分けやすいやりとりです。

まとめ｜会えた喜びと、戻った喜び

good to see you は会えた相手に向けた喜び、good to be back や happy to be home は戻った場所に向けた喜びです。Welcome back. で迎えられたときは、be back で受けると、作中のやりとりと同じ形になります。

次回も『メンタリスト』と一緒に、場面の英語を味わっていきましょう。

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