「let go」の意味と使い方｜『モダンファミリー』S04E15で学ぶ英会話

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

心配で目が離せないと分かっていても、そろそろ手を出しすぎないようにしたいと、気持ちを切り替えようとした経験はありませんか。

そんなときにぴったりの「let go」を、『モダンファミリー』シーズン4第15話の中盤、マニーの様子を気にするジェイに、グロリアが自分の心境を打ち明けるシーンから、一緒に見ていきましょう。

「let go」の意味とニュアンス

let go
意味:手放す、こだわりや力みを捨てる、少し任せてみる

let goは、握っていたものを放す動作から、気持ちの上でこだわりを手放す、コントロールしようとするのをやめる、という意味に広がった表現です。letは「させる、許す」、goは「行く」という意味で、「行かせる」という組み立てになっています。

let go of ~の形で「~を手放す」と使うのが基本です。目的語を言わずにlet goだけで言い切ると、何を手放すのかは文脈にまかされ、「少し力を抜く」「任せてみる」という響きになります。

もう1つの意味として、会社が人を「解雇する」という使い方もあります。be let goと受け身にすると「解雇される」で、握った手を放す場合とは別の意味になります。どちらの意味なのかは、後ろに続く言葉や文脈で見分けます。

過去や心配ごとを手放す場面、子どもの自立を見守る場面、握っているものを実際に放す場面など、使える範囲が広い表現です。

【ここがポイント!】

• 「let go」の核は、握っていた手をゆるめて「行かせる」動き
• let go of ~の形が基本で、目的語なしのlet goなら「少し力を抜く」響きになる
• 文脈によっては「解雇する」の意味もあるので、前後の言葉で見分ける

『モダンファミリー』S04E15のシーンで見てみよう

意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。

ジェイとグロリアが、マニーのことを話している場面です。ジェイがマニーの秘密の崇拝者の話を持ち出すと、グロリアは粘着ローラーでマニーの上着を掃除していたときに、マニー本人から話を聞いていたと答えます。そこからジェイに心配ではないのかと聞かれたグロリアが、自分の気持ちを明かす流れに注目です。

Gloria: Bring his poems? Yeah, he told me when I was lint-rolling his jacket.
(詩を持っていくって話でしょ? ええ、あの子の上着にコロコロをかけているときに教えてくれたわ。)

Jay: And you’re not worried it’s a prank?
(で、いたずらじゃないかって心配にならないのか?)

Gloria: Of course I worry. I worry about him all the time. But like you said, we can’t protect them from everything. So I’m just trying to, like, let go a little bit.
(もちろん心配よ。あの子のことは、いつも心配してる。でも、あなたが言ったとおり、あの子たちを何からも守ってやれるわけじゃないもの。だから私は、ほんの少し、手放そうとしてるの。)

Jay: Let him ride on top of the car?
(車の屋根に乗せてやるってことか?)

Gloria: No, that’s just crazy.
(いいえ、それはさすがにめちゃくちゃよ。)

Modern Family Season4 Episode15 (Heart Broken)

シーン解説と心理考察

グロリアはジェイの問いに、まず「もちろん心配」と認めます。そのうえで「いつも心配してる」と重ねていて、心配していないふりをせず、ありのまま受け止めている姿勢が表れています。

そこから話が変わるのが、「あなたが言ったとおり、あの子たちを何からも守ってやれるわけじゃない」という一言です。ここでlet goが登場します。目的語は言葉にされていませんが、直前の流れから、守ろうとする気持ちを少しゆるめる意味に読めます。just tryingとa little bitがついているので、完全に手放すのではなく、手をゆるめている最中だという控えめな言い方です。

ジェイの「車の屋根に乗せてやるってことか?」は、そこまでゆるめるのかと問い返す、極端な例を使った返しです。これに対してグロリアは「それはさすがにめちゃくちゃ」ときっぱり線を引きます。手放すことと、何もかも放任することは別だと、短い会話の中ではっきり区別されているのが見どころです。

『モダンファミリー』流・覚え方のコツ

ぎゅっと握っていた手を、少しずつ開いていく様子を思い浮かべてみましょう。握りしめた指を一本ずつゆるめるように、let go(行かせる)は、完全に離すというより、力を抜いていく動きとして頭に残ります。ロープなら「手を放す」、気持ちなら「こだわりを手放す」、会社なら「人を行かせる」つまり解雇する、と行かせる先が変わるだけだと整理できます。

グロリアのlet go a little bitも、握っていた手を「ほんの少し」だけゆるめる言い方でした。ジェイの冗談に「それはさすがに違う」と返したのは、手をゆるめても、すべてを放すわけではない、という線引きの表れです。この場面を思い出せば、let goの「少しゆるめる」感覚が自然と浮かんでくるはずです。

例文で覚える「let go」

let goは、気持ちの整理から実際の動作まで、幅広い場面で使えます。3つの例文で確認していきましょう。

I’m trying to let go a little and let my kids decide for themselves.
(少し手を放して、子どもたちに自分で決めさせるようにしているんです。)
子育ての方針を話す日常の場面です。let goだけで言い切っているので、何を手放すのかは文脈にまかせる形になっています。

Don’t let go of the rope until I tell you.
(合図するまで、ロープを放さないでください。)
作業中の指示の場面です。ここでのlet go ofは、握ったものを実際に放す動作を指す、文字どおりの意味です。

A: You still check his homework every night?
B: I know. I’m trying to let go.
(A:まだ毎晩あの子の宿題を見てるの?)
(B:分かってる。手放そうとしてるところ。)
心配性の親と友人の会話です。I’m trying to let go.と進行形で言うと、手放すことに取り組んでいる途中だというニュアンスが伝わります。

あわせて覚えたい関連表現

let it go
(もう気にしない、水に流す)
let it goは、目の前の出来事やこだわりを気にしないことにする、という完結した言い方です。let goはlet go of ~と対象を後ろに置く形が基本で、今回のシーンのように少しずつ手をゆるめる過程を表せる点が違います。

loosen up
(力を抜く、緊張をほぐす)
loosen upは、自分の体や気持ちの緊張をほぐすことです。let goは、握っていたものを放す動きに重点があり、目的語がなくても、何を手放すのかは文脈から読み取れる点が違います。

hold on to
(しがみつく、手放さずにいる)
hold on toはlet go ofの反対で、握ったまま離さないことです。対にして覚えると、意味がつかみやすくなります。

Note｜握った手を放す動作から、気持ちの手放し、そして解雇まで

let goは、動作の意味から気持ちの意味へ、さらに別の意味へと、後ろに続く言葉によって読み方が変わります。

最も基本になるのが、実際に握ったものを放す動作です。let go of the rope(ロープを放す)のように、of+物の形で使います。その動作が気持ちの世界に広がると、let go of the past(過去を手放す)のように、of+気持ちの対象になります。さらに、会社などが人を手放す(解雇する)意味に広がります。解雇される側の人を主語にすると、be let go(解雇される)という受け身の形になります。このとき、ofは付きません。今回のエピソードには、この意味のlet goも出てきます。ディランが、勤めていた会社から解雇されると知ったと語る台詞にある、getting let goです。同じ話数の中に、気持ちを手放すlet goと解雇のlet goの両方があることになります。

グロリアのlet goは、目的語がないので、「少しゆるめる」の意味で読めます。受け身のbe let goや、of+物が続く形とは、形から見分けられます。

同じlet goという2語でも、後ろに何が続くか、受け身かどうかを見ると、意味の見分けがつきます。形と意味の対応を頭に入れておくと、聞き取りの場面でも役立ちます。

まとめ｜「ほんの少し」手をゆるめる、という言い方

let goは、握っていたものを放す動作から、こだわりや力みを手放す意味へ広がった表現です。let go of ~の形が基本で、目的語なしのlet goなら、少し力を抜く、任せてみるという響きになります。

過去や心配ごとを手放す場面から、子どもの自立を見守る場面、実際に手を放す場面まで、使える範囲が広い表現です。受け身のbe let goは解雇の意味になるので、形の見分けもあわせて押さえたいところです。

グロリアの「ほんの少し手放そうとしてる」という言い方には、心配は消えないまま、それでも手をゆるめてみようとする気持ちが表れていました。気持ちを整理したい場面を思い浮かべながら、表現の引き出しに加えてみてください。