海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
気落ちしている相手や、重くなった場の空気を、少しでも明るくしたい。そう思っても、「元気出して」のひと言だけでは軽く響きそうで、言葉選びに迷うことがあります。
そんなときに使える「lift spirits」を、『モダンファミリー』シーズン8第11話で、フィルが大学見学の顔ぶれを紹介する場面から、一緒に見ていきましょう。
「lift spirits」の意味とニュアンス
lift spirits
意味:〜を元気づける、〜の気分を盛り上げる
lift spirits は、沈んだ気分や重くなった空気を、上向きに持ち上げることを表す表現です。lift は「持ち上げる」、spirits は「気分、元気、士気」にあたる語で、「気分を持ち上げる」という組み立てが、そのまま意味になっています。
spirits は、日本語の「精神」よりも軽く、その人の気持ちの上がり下がりを指します。「精神」と訳すと、心の奥の話のように重く響きますが、実際には「今日は気分が乗らない」「少し元気が出た」といった、日々の調子に近い語です。この意味で使うときは、複数形の spirits が基本の形になります。
形は、lift のあとに所有格を置いて、誰の気分なのかを示します。lift my spirits なら「私の気分を上げる」、lift her spirits なら「彼女を元気づける」、lift the team’s spirits なら「チームの士気を上げる」です。主語には、人だけでなく、食事、音楽、天気のような物事も置けます。A good meal can lift your spirits. のように、物事が気分を持ち上げる形です。
落ち込んだ人を励ます意味に加えて、集まった人たちの雰囲気を明るくする意味にも使えます。一人の気分にも、場の空気にも向く点が、この表現の守備範囲の広さです。
【ここがポイント!】
- 「lift spirits」の核は、沈んだ気分を上向きに持ち上げる動き
- lift my spirits、lift the team’s spirits のように、所有格で誰の気分かを示す形
- gift for lifting spirits のように、動名詞にして「元気づける才能」を表す形
『モダンファミリー』S08E11のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
フィルが、ルーク、グロリア、マニーと出かける大学見学について語り、続けて、元チアリーダーとしての自分の特技に触れていきます。「lifting spirits」は、Luckily で始まる一言の中にあります。
Phil: Luke and I, Gloria, and Manny are going on a college tour! Safety school for Manny, long shot for Luke, which hasn’t been great for his self-esteem.
(ルークと俺、グロリア、マニーで大学見学に行くんだ! マニーにとっては滑り止め、ルークにとっては挑戦校で、それがルークの自信にはあまりよくなくてね。)Phil: Luckily, as a former cheerleader, I haven’t lost my gift for lifting spirits.
(幸い、元チアリーダーとして、人を元気づける才能は失ってないんだ。)Phil: Though I can no longer make an N with my body.
(まあ、体でNの字をつくることは、もうできないけどね。)Modern Family Season8 Episode11 (Sarge & Pea)
シーン解説と心理考察
大学見学に出かける顔ぶれを並べたあと、フィルは、マニーにとっては滑り止め、ルークにとっては挑戦校だと整理します。そのうえで、それがルークの自信にはあまりよくなかったと、事実を添えます。
次の Luckily の一言で、話は、ルークの自信の問題から、自分が得意なことへ切り替わります。as a former cheerleader と元チアリーダーという経歴を理由に置き、a gift for lifting spirits と、元気づける力を「才能」と呼びます。lifting spirits は、その才能の中身を言い表す部分で、フィルが自分の持ち味として掲げる言葉です。
Though で始まる締めの一言は、体でNの字をつくることはもうできない、という軽い自虐です。誇らしい宣言のあとに、できなくなったことを認める一言が続くので、得意げな言い方と軽い自虐が、ひとつの語りの中に同居しています。元気づける才能は残っていても、体を使った技は昔のようにいかない、という対比がはっきり見えてきます。
『モダンファミリー』流・覚え方のコツ
lift は、エレベーターが一階分だけ上がる動きに重ねると、覚えやすくなります。沈んでいた気分が、ひとつ上の階へ運ばれる、という像です。spirits は「気分たち」と複数でまとめて捉えておくと、複数形の理由も自然に残ります。
フィルの台詞は、この動きを「才能」の名前にした形です。gift for のあとに lifting spirits を置き、「気分を持ち上げることが得意」という意味の名詞のかたまりにしています。lift my spirits、lift her spirits のように人の気分を持ち上げる形と、gift for lifting spirits のように得意技にする形を並べて頭に置くと、場面に合わせて組み替えられます。
例文で覚える「lift spirits」
日常、友人との会話、職場の場面で、lift spirits の形がどう変わるかを見ていきます。
A good meal can lift your spirits after a long day.
(長い一日のあとは、おいしい食事で気分が上がることもあります。)
物事を主語にした日常の例です。食事や音楽のように、気分を動かす原因を主語に置くと、短い文でも意味が通ります。
A: You look down today.
B: A short walk always lifts my spirits.
(A:今日は元気がないね。)
(B:ちょっと歩くと、いつも気分が上がるんだ。)
友人の様子を気づかう会話です。lifts と三人称単数の s が付く点と、my で自分の気分だと示す点を確認できます。
I brought some snacks to lift everyone’s spirits during the long meeting.
(長い会議のあいだ、みんなの気分が上がるようにお菓子を持ってきました。)
職場での差し入れを説明する例です。everyone’s のように、複数の人をまとめる所有格を置くと、場の雰囲気を明るくする意味になります。
あわせて覚えたい関連表現
cheer someone up
(〜を元気づける)
cheer someone up は、落ち込んでいる相手に声をかけたり、何かをしてあげたりして、日常的に励ます言い方です。目的語の人を cheer と up の間にはさむ形が基本です。lift spirits が「気分が上向きになる結果」に目を向けるのに対し、こちらは励ます行動そのものに目を向けます。
boost someone’s morale
(〜の士気を高める)
boost someone’s morale は、morale が集団の意欲や士気を指すため、チームや職場の話に向く表現です。lift spirits は個人の気分にも集団の雰囲気にも使えるので、守備範囲が一回り広くなります。
brighten someone’s day
(〜の一日を明るくする)
brighten someone’s day は、ちょっとした出来事や言葉で、相手のその日を明るくするときの言い方です。時間の範囲を「その日」に絞っている点が特徴で、lift spirits は時間を区切らず、気分全般を持ち上げる言い方になります。
Note｜所有格を挟む lift one’s spirits と、gift for のあとに -ing を置く形
lift spirits は、所有格をどこに置くか、動名詞にするかどうかで、形が変わります。構成している語の意味と、フィルの台詞の形を手がかりに整理します。
基本は、lift のあとに所有格と spirits を続ける形です。lift my spirits、lift your spirits、lift the team’s spirits のように、気分の持ち主を所有格で示します。所有格を省いた lift spirits は、特定の誰かではなく、人の気分を明るくすること一般を言うときに向きます。
フィルの台詞では、a gift for lifting spirits と、gift for のあとに動名詞が置かれています。gift for のあとには、得意なことを名詞や動名詞で続けます。a gift for music なら「音楽の才能」、a gift for lifting spirits なら「元気づける才能」です。lifting のあとに所有格がない形なので、特定の誰かではなく、人の気分全般を指す読み方になります。
日本語に直すときは、spirits を「精神」と訳さないことが肝心です。「精神を持ち上げる」と直訳すると、意味が通りません。「元気づける」「気分を上げる」「場を盛り上げる」のように、場面に合う言い方を選びます。フィルの台詞なら、「元気づける才能」と訳すと、自然な日本語になります。
lift spirits は、所有格を挟んで「誰の気分か」を示す形と、gift for のあとに動名詞で置く形の二つで押さえておけば、場面に合わせて使い分けられます。
まとめ｜気分を持ち上げる才能を、言葉にする一言
lift spirits は、沈んだ気分や重くなった空気を、上向きに持ち上げることを表す表現です。lift のあとに所有格と spirits を置いて、誰の気分かを示し、物事を主語にすることもできます。
日本語にするときは、spirits を「精神」と訳さず、「元気づける」「気分を上げる」と場面に合わせて選びます。gift for lifting spirits のように動名詞にすると、「元気づける才能」という名詞のかたまりとしても使えます。
元チアリーダーとして身につけた元気づける力を誇りつつ、体でNの字をつくる技にはもう届かないと認めるフィル。その一言には、lift spirits が持つ「気分を持ち上げる」という動きが、そのまま入っています。
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