海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
今回扱うのは、『ビッグバン★セオリー』シーズン1 第2話に登場する、組み立て式家具にまつわる場面です。ペニーの部屋に届いた安価な北欧風の家具を、レナードやシェルドン、ハワードたちが我流の日曜大工でどうにか組み立てようとする様子から、アメリカの家具の買い方とDIY文化を見ていきます。
説明書を片手に家具と格闘する場面から、その背景にある習慣をたどってみます。
自分で「put together」する組み立て式家具
届いた荷物を前に、ペニーはこう言い切ります。
Penny: Guys, seriously, I grew up on a farm, okay, I rebuilt a tractor engine when I was like twelve, I think I can put together a cheap Swedish media center.
(ねえ、本気で言ってるんだけど、私は農場育ちで、12歳のときにトラクターのエンジンを組み直したこともあるのよ。安っぽい北欧風のメディアセンターくらい、自分で組み立てられると思うわ。)TBBT Season1 Episode2 (The Big Bran Hypothesis)
put together は「組み立てる」という意味の句動詞です。部品が箱で届き、自分の手で組み立てて完成させるという家具の買い方は、アメリカの家庭でもなじみのある習慣です。板やネジがまとめて梱包され、購入者自身が説明書を見ながら仕上げるこの方式は、配送や販売のコストを抑える工夫として広く浸透しています。特定の店舗名までは劇中で明かされていませんが、「安っぽい北欧風の家具」という言い方そのものが、この手の組み立て式家具の存在をよく表しています。
ピクトグラムの説明書と、我流のDIY精神
説明書を手にしたハワードは、早々に不満を漏らします。
Howard: These instructions are a pictographic representation of the least imaginative way to assemble these components. This right here is why Sweden has no space program.
(この説明書は、これらの部品を組み立てる最も芸のないやり方を、絵だけで示したものだな。これだから北欧には宇宙開発計画がないんだ。)TBBT Season1 Episode2 (The Big Bran Hypothesis)
pictographic representation は「絵による表現」、つまり文章を使わず絵だけで示す説明書のことです。言語の壁を越えて誰でも組み立てられるよう、文字を使わず図だけで手順を示す説明書は、この手の家具でよく採用される方式です。
やがて作業は、単なる組み立てから離れ、レナードたちの独自の改造計画へと膨らんでいきます。
Howard: Hold on, honey, men at work. The PVC comes down here, maybe a little corrugated sheet metal as a radiator here.
(ちょっと待って、これは男たちの仕事だ。ここにPVC管を通して、ここには放熱板代わりに波型の薄い金属板でも使おうか。)TBBT Season1 Episode2 (The Big Bran Hypothesis)
決められた手順どおりに進めるのではなく、廃品置き場から材料を集めてでも自分たちの発想で作り変えようとするところに、身近な道具や材料で工夫して仕上げるDIY精神が表れています。単純な家具の組み立てが、いつの間にか本人たちだけの改造プロジェクトになっていく展開はシットコムらしい誇張ですが、DIYへの熱の入れようという点では、アメリカの家庭で広く親しまれている感覚に通じるものがあります。
| 用語 | 意味 |
|---|---|
| put together | 組み立てる |
| assemble | (部品を)組み立てる |
| pictographic representation | 絵だけによる説明 |
| DIY(Do It Yourself) | 自分の手で作る、直す |
まとめ｜組み立ても、ひとつの日曜大工
put together、assemble、pictographic representation。組み立て式家具にまつわる言葉には、自分の手で仕上げるアメリカの暮らしの習慣が映し出されています。説明書どおりに進めるだけでなく、つい手を加えたくなってしまうところに、DIY文化のもうひとつの顔が見えてきます。
このエピソードの英語表現は、フレーズ記事やエピソードまとめでも扱っています。
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