「be on one’s own」の意味と使い方｜『モダンファミリー』S03E15で学ぶ英会話

2022年1月17日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

誰にも頼れない状況で、自分の力だけで何とかやってきたと振り返った経験はありませんか。

そんなときに使われる「be on one’s own」を、『モダンファミリー』シーズン3第15話の序盤、集めてきた1セント硬貨の話から、かつての暮らしを振り返るグロリアの一言から、一緒に見ていきましょう。

「be on one’s own」の意味とニュアンス

be on one’s own
意味:誰の助けも借りず、自分(たち)だけでやっていく

be on one’s ownは、頼れる相手がいない状態で自分の力だけを頼りに物事に対処していることを表す口語表現です。文字どおりには「自分自身の上に乗っている」という形をしていますが、実際には支えを持たず、自分の足だけで立っている状態を指します。

aloneが単に「一人でいる」という状態そのものを描写するのに対し、be on one’s ownは自立して物事を切り盛りしているというニュアンスを含む点が特徴です。所有格の部分は主語に応じてmy own、your own、our ownのように変化し、誰が自力でやっているのかによって形が変わります。

一人暮らしを始めたとき、支えのない状況で子育てをしたとき、誰の手も借りずに何かをやり遂げたときなど、自力での対処そのものを語る場面で使われます。頼れる相手が近くにいたかどうかよりも、実際に自分の判断と行動だけで物事を進めてきたかどうかに重点が置かれる言い回しです。

【ここがポイント!】

「be on one’s own」の核は、支えなしで自分自身の上に立っているイメージ
aloneより一歩踏み込んだ、自立・自己完結のニュアンスを持つ表現
my own・your own・our ownと所有格が主語に応じて変わる点に注意

『モダンファミリー』S03E15のシーンで見てみよう

意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。

1セント硬貨集めに夢中なマニーが見つけた1枚をグロリアに見せる場面です。マニーが99枚目の硬貨を見つけたのに続いて、グロリアがこの習慣を始めた理由を振り返る流れに注目です。

Manny: Mom! Look what I found! Number 99!
(ママ!見て、これ見つけたよ!99枚目!)

Gloria: When Manny was 5, we didn’t have much. We were on our own. So we always dreamed of winning the lottery. We figured if we collected and bought a ticket with them, we couldn’t lose.
(マニーが5歳だった頃、私たちには大したものは何もなかったの。自分たちだけでやってきたのよ。だからいつも宝くじに当たることを夢見ていたの。集めた小銭で宝くじを買えば、絶対に負けないと思っていたのよ。)

Manny: So I can keep whatever we win?
(じゃあ、当たったら僕がもらっていいの?)

Gloria: I think no. I found most of them.
(それはどうかしらね。ほとんど私が見つけたんだもの。)

Modern Family Season3 Episode15 (Aunt Mommy)

シーン解説と心理考察

「見て、これ見つけたよ!99枚目!」というマニーの声に続いて、グロリアは「マニーが5歳だった頃、私たちには大したものは何もなかったの。自分たちだけでやってきたのよ」と語ります。子どもの無邪気な報告と、過去を振り返る言葉が並ぶ構成です。

「だからいつも宝くじに当たることを夢見ていたの」という言葉には、限られた手持ちの中で希望をつなごうとしていた当時の暮らしぶりがにじんでいます。マニーが「じゃあ、当たったら僕がもらっていいの?」と無邪気に尋ねると、グロリアは「それはどうかしらね。ほとんど私が見つけたんだもの」とやんわり切り返し、場の空気を軽くします。重い過去の話を深刻に引きずらず、軽いやり取りに戻していくグロリアの姿勢が、この短いシーンによく表れています。

硬貨集めという他愛のない習慣が、実は当時の自立した暮らしを象徴するものだったと分かる瞬間でもあります。過去を語る言葉の重さと、マニーとの軽いやり取りに戻っていく流れの落差に、このシーンならではの温度差が見えてきます。

『モダンファミリー』流・覚え方のコツ

支えるものが何もない場所で、自分の両足だけでしっかりと立っている姿を思い浮かべてみましょう。寄りかかる相手がいない分、体重のすべてを自分の足で受け止める必要がある、そんな感覚がbe on one’s ownの芯にあります。

グロリアが振り返った、マニーが5歳だった頃の暮らしも、まさにこの「自分の足だけで立つ」状態でした。周囲の助けがない中で工夫を重ねてきた過去が、たった一言の中に凝縮されている場面です。

このエピソードの他のフレーズ

the least I can do have second thoughts for the record bring forth

例文で覚える「be on one’s own」

自立して物事に対処する場面で活躍するbe on one’s ownを、3つの例文で確認していきましょう。

After the divorce, she had to learn to live on her own.
(離婚後、彼女は自分の力で生きていくことを学ばなければならなかった。)
人生の転機を振り返る場面です。had to learnを添えることで、自立が本人にとって新しい挑戦だったことが伝わります。

The team decided to handle the project on its own, without hiring outside consultants.
(そのチームは外部のコンサルタントを雇わず、自力でそのプロジェクトを進めることにした。)
社内プロジェクトの方針を説明するビジネスシーンです。without hiring outside consultantsという具体例が、自力対応の中身を明確にしています。

A: Did your parents help you start the business?
B: No, I built it on my own.
(A:事業を始めるのに、ご両親は手伝ってくれたの?)
(B:いや、全部自分一人でやったんだ。)
起業の経緯を語る会話です。Noという短い返事の後にon my ownを続けることで、自力で成し遂げた自負がにじみます。

あわせて覚えたい関連表現

fend for oneself
(自分の力で何とかする、自活する)
be on one’s ownが状況や状態そのものを表すのに対し、fend for oneselfは困難な中で自分の身を自分で守る・養うという対処行動そのものに焦点があります。

alone
(一人で)
aloneは単に一人でいる状態を描写するだけの表現です。be on one’s ownのような自立・自己完結のニュアンスまでは含みません。

by oneself
(他の助けなしに一人で)
by oneselfは特定の動作を他の助けなしに行うことを強調する表現です。be on one’s ownは生活全般や状況をより広く指す点で異なります。

Note｜「一人」と「自分の力で」の境界線、be on one’s own・alone・by oneselfの使い分け

「一人で」という日本語には、状況を表す言い方と、動作の主体を表す言い方の両方が混じっています。英語ではこの二つが別の形で分かれています。

be on one’s ownは、生活や状況そのものが「支えのない状態にある」ことを表します。誰かと同居していない、経済的に頼る相手がいない、責任を分担してくれる人がいないといった、継続する状態を指すのに向いています。一方でby oneselfは、ある一つの動作を「他人の手を借りずに行った」ことに焦点を当てる表現です。宿題をby oneselfで終えた、という場合は「その作業を一人でやった」ことが中心にあり、暮らし全体の自立を指すわけではありません。aloneはさらにシンプルで、単に物理的に一人であることだけを述べる中立的な語です。3つを並べてみると、同じ「一人で」でも、指しているものの範囲がそれぞれ違うことが見えてきます。

グロリアが語った「自分たちだけでやってきた」という一言も、単に「二人きりだった」という状態の描写ではなく、支えのない暮らしをやりくりしてきたという継続的な状況を指しています。だからこそaloneではなく、be on one’s ownという表現が選ばれています。fend for oneselfのように対処行動そのものを強調する言い方も近い位置にありますが、be on one’s ownはそこまで踏み込まず、状況の全体像を淡々と述べる分だけ、日常会話で使いやすい表現になっています。

言葉が指す範囲の違いを知っておくと、状況を語りたいのか、一つの動作を語りたいのかに応じて、自然に言葉を選び分けられるようになります。