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『BONES』シーズン10エピソード17には、「えっ、今から?」と驚いて聞き返す言葉に、「もちろん。今がいちばんいいときだから」という言葉が返る、短い会話があります。
思い立ったらすぐ動きたいとき、相手からは「今?」「明日でよくない?」と止められることがよくあります。今回は、Now? と聞き返されたときに「今すぐ」を選ぶ理由を伝える英語を、作中の2つの言葉と日常で使える返し方の作例から読み解きます。
「Now?」は驚きをひと言で伝える聞き返し
会話の終わり近くに、次の言葉が出てきます。
— Whoa, whoa, wai-wait a second– now?
(おっと、ちょ、ちょっと待って…今から?)BONES Season10 Episode17 (The Lost in the Found)
Whoa は「おっと」「待った」と、相手の勢いを止めるときに出る声です。それを2回くり返し、wait a second(ちょっと待って)を言いよどみながら続けたあとに、最後の now? が来ます。語尾を上げて Now? とひと言で聞き返すだけで、「今やるつもり?」という驚きがはっきり伝わります。
同じ驚きは、次のような言い方でも表せます。
| 聞き返し | ニュアンス |
|---|---|
| Now? | 「今?」と、ひと言で驚く |
| Right now? | 「今すぐ?」と、さらに強調する |
| At this hour? | 「こんな時間に?」と、時刻を気にする |
| Can’t it wait? | 「あとじゃだめ?」と、先延ばしを持ちかける |
どれも、相手の計画そのものに反対しているわけではなく、「なぜ今なのか」を確かめたい気持ちが中心にある言い方と言えます。
「Of course, why not?」で「今すぐ」を選ぶ
この聞き返しのすぐあとに、次の言葉が続きます。
— We… Of course, why not? This is the best time. I’m gonna go to the lab
(その…もちろん。やらない理由がある? 今がいちばんいいときだから。これから研究所に行って)BONES Season10 Episode17 (The Lost in the Found)
Of course, why not? は「もちろん。どうしてだめなの?」と、聞き返しをそのまま受け止めて押し返す言い方です。ここでの why not? は理由をたずねているというより、「やらない理由はない」と言い切る反語のような響きになっています。
続く This is the best time. は「今こそいちばんいいタイミング」と、今を選ぶ理由をひと言で示す文です。the best time と最上級を使うことで、「あとでもいい」という選択肢を退けていることが伝わってきます。最後の I’m gonna ~ は going to のくだけた形で、すぐにとりかかる予定をそのまま口にする言い方です。
驚きの Now? に対して、Of course で受け、why not? で押し返し、This is the best time. で理由を添える。短いながら、「今すぐ」を伝える返事の型がそろっているのが見どころです。
「今すぐ」を伝える返し方と、待つことにする返し方
日常で Now? と聞き返されたときの返し方を、作中にない作例で整理しておきます。
| 返し方 | 意味 | 響き |
|---|---|---|
| Right now. | 今すぐ | 迷いのない短い返事 |
| The sooner, the better. | 早いほどいい | 急ぐ理由をやわらかく伝える |
| No time like the present. | 思い立ったが吉日 | 決まり文句で背中を押す |
| It can’t wait. | 待てない | 急ぎの用件だと伝える |
たとえば、次のようなやり取りが考えられます。
A: Let’s clean the garage.(ガレージを片付けよう)
B: Now?(今から?)
A: The sooner, the better. It’ll only take an hour.(早いほうがいいよ。1時間で終わるから)
急ぎの用件だと伝えたいときは、I have to send this today. It can’t wait.(これは今日中に送らないといけないんだ。待てない用件だから)のように、理由を先に言ってから It can’t wait. で締めると、押しつけがましさが薄れます。
一方で、相手の言い分に納得して待つことにする場合は、You’re right, it can wait.(そうだね、急がなくていいか)や Let’s do it first thing tomorrow.(明日の朝いちばんにやろう)のように返せます。
今すぐを選ぶか、待つことにするか。どちらの場合も、理由をひと言添えると、相手が納得しやすくなるとされています。
まとめ｜聞き返しには「今」を選ぶ理由を添える
Now? はひと言で驚きを伝える聞き返し、Of course, why not? はそれを受け止めて押し返す返事、This is the best time. は今を選ぶ理由です。The sooner, the better. や It can’t wait. といった返し方も覚えておくと、思い立ったことを英語で切り出しやすくなります。
短い言葉のやり取りにも気持ちの勢いが表れる『BONES』の会話を、これからも楽しんでいきましょう。
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