海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
ぽっかり空いた時間を何となく過ごしてしまって、あとから「あのとき何かしておけばよかった」と惜しくなる。そんな場面は、誰にでもあるのではないでしょうか。
そんなときに思い出したい「take advantage of something」を、『モダンファミリー』シーズン7第1話の前半、仕事を探している最中のミッチェルに、夫のキャメロンがこの時間の使い道を持ちかけるシーンから、一緒に見ていきましょう。
「take advantage of something」の意味とニュアンス
take advantage of something
意味:〜をうまく利用する、〜を活かす
take advantage of は、目の前にある機会や時間、条件のよい点を逃さずに使うことを表す表現です。advantage は「有利な点」「好都合なこと」、take は「取る」という意味なので、得になる点を手に取って使う、というイメージで捉えられます。
something の位置に入る語は幅広く、the nice weather(よい天気)、this time(この時間)、a chance(機会)、the free breakfast(無料の朝食)などが続きます。機会や時間、設備のように「使えば得になるもの」が続くときは、「活かす」「生かす」と訳すと自然です。
注意したいのは、あとに続く語が人のときです。take advantage of someone は「人につけこむ」「人を利用する」という否定的な意味になります。同じ形でも、続く語によって向きが変わる表現です。
今回のシーンでは、wishing you had taken advantage of this time の形で出てきます。something の位置に this time が入り、had taken が「活かしておけばよかったのに」という後悔の意味を作っています。
日本語に置き換えるときは、「活かす」「生かす」「利用する」「活用する」などの中から、続く語に合わせて選びます。機会や時間には「活かす」、設備や条件には「活用する」「利用する」が収まりやすく、人が続く場合だけ「つけこむ」と訳し分けます。
【ここがポイント!】
- 「take advantage of」の核は、得になる点を手に取って使うイメージ
- 続く語が機会や時間なら前向き、人なら「つけこむ」という否定的な意味になる表現
- something の位置に this time や a chance など、活かす対象を具体的に入れるのがコツ
『モダンファミリー』S07E01のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
仕事を探している最中のミッチェルに、夫のキャメロンがこの期間の過ごし方を提案する場面です。キャメロンは、いずれまた堅苦しい事務所に戻ったとき、この時間を活かしておけばよかったと思うことになる、と見通しを語ります。今回のフレーズは、その見通しの中に出てきます。
Cameron: And besides, Mitchell, before you know it, you’re gonna be back in a stuffy office with some stuffy lawyers, wishing you had taken advantage of this time. Am I right?
(それにね、ミッチェル、気づいたらまた堅苦しい事務所で堅苦しい弁護士たちに囲まれて、この時間を活かしておけばよかったって思うことになるんだよ。そうだろ?)Mitchell: Well, that doesn’t not sound like me.
(まあ、確かに僕らしくなくはないね。)Cameron: Exactly, so why don’t you take this chance to do something fun, find a hobby? You know, every time we go to a gallery, you always say, “I could paint something that stupid.” Well, prove it.
(だろ。だったらこの機会に、何か楽しいことをして、趣味でも見つけたらどう? ほら、ギャラリーに行くたびに「こんなバカらしいもの、僕でも描ける」って言うじゃないか。だったら、証明してみなよ。)Mitchell: You know what? I have. I’ve always wanted to paint.
(実はね、そうなんだ。ずっと、絵を描いてみたかったんだ。)Modern Family Season7 Episode1 (Summer Lovin’)
シーン解説と心理考察
キャメロンの見通しでは、stuffy という形容詞が「事務所」と「弁護士たち」の両方に重ねられています。ミッチェルがいずれ戻る場所を、同じ言葉で二度描くことで、今の時間との落差がくっきり浮かびます。
wishing you had taken advantage of this time は、まだ起きていない先の時点から今を振り返る形です。「今のうちに動いておかないと後悔する」という促しを、命令ではなく見通しとして伝えているところが特徴です。Am I right? と確認を添えて、相手が頷きやすい形にしているのも観察できます。
ミッチェルの返事は、doesn’t not sound like me という二重否定です。「僕らしくなくはない」と、正面から認めるのではなく、遠回しに受け入れています。
そこでキャメロンは、Exactly と受けて、this chance と言い換えながら趣味探しを提案します。ギャラリーに行くたびにミッチェルが口にするという言葉を覚えていて、prove it と切り返す点に、日頃のやり取りを知る距離の近さが見えます。ミッチェルが I’ve always wanted to paint と答えて、軽い挑発が新しい趣味への一歩に変わっていきます。
この流れでは、take advantage of が出てくる最初の一言が、続く趣味探しの提案の土台になっています。時間を活かす、という考え方を先に示してから、具体的に何をするかへ話が進む順序です。
『モダンファミリー』流・覚え方のコツ
advantage を「有利な点」、take を「手に取る」と置き換えて、机の上に好都合な点がいくつか並んでいる様子を思い浮かべます。その中から、使えるものを一つ手に取る動作が take advantage of です。
空いた時間も、その机の上に並んだ好都合の一つです。何もしなければ、時間はそのまま通り過ぎていきます。キャメロンの言葉を重ねるなら、今の時間は手を伸ばせば届く位置に置かれた道具のようなもの。後悔する未来が来る前に、その道具を手に取っておく動作が、この表現の中心にあります。
手を伸ばして一つ取る。この小さな動作を思い浮かべると、機会を活かす場面で自然に口から出てきます。
例文で覚える「take advantage of something」
機会や時間を活かす場面で使う take advantage of を、3つの例文で確認していきましょう。
Let’s take advantage of the nice weather and have lunch outside.
(この天気を活かして、外でお昼にしましょう。)
天気のよい日の誘いかけで、日常会話の場面です。the nice weather が something の位置に入り、「好都合な条件を使う」という意味になっています。
You should take advantage of the free time before the busy season starts.
(忙しい時期が始まる前の空き時間を活かしたほうがいいですよ。)
仕事の合間の使い方を助言する、ビジネス寄りの場面です。before 以下で、その時間がいつまでなのかを示しています。
A: I have three days off.
B: Take advantage of it and go somewhere new!
(A:3日間、休みがあるんだ。)
(B:せっかくだから、どこか新しい場所に行ってきなよ!)
友人に休みの過ごし方を勧める会話です。it が three days off を受けていて、休みという機会を使い切る勧め方になっています。
あわせて覚えたい関連表現
make the most of something
(〜を最大限に活用する)
make the most of は、限られたものから最大限を引き出すニュアンスが強い言い方です。take advantage of は、機会や利点を利用すること自体を表し、あとに人が続く形にも広がります。
seize the opportunity
(好機をつかむ)
seize the opportunity は、目的語が opportunity に固まっていて、素早くつかむ印象があります。take advantage of は、機会のほかに時間や場所、設備も続けられる幅があります。
take advantage of someone
(人につけこむ、人を利用する)
目的語が人になると、否定的な意味になります。something が機会や時間のときの前向きな意味との違いを、セットで押さえておくと使い分けがしやすくなります。
Note｜続く語で向きが変わる take advantage of
同じ take advantage of でも、あとに何が続くかで、前向きにも否定的にも響きます。ここでは、その向きの違いを整理します。
目的語が機会、時間、天気、設備といった「使えば得になるもの」のときは、「活かす」「生かす」という前向きな意味です。We took advantage of the sale and bought a new coat.(セールを活かして、新しいコートを買いました)のように、好都合な条件を逃さず使う場面に向きます。一方、目的語が人のときは、「つけこむ」「いいように利用する」という否定的な意味になります。Don’t let anyone take advantage of you.(誰かにつけこまれないようにしてください)は、その一例です。
日本語の「利用する」は、場面によって否定的に聞こえやすい言葉です。take advantage of は、続く語を見れば向きが決まるので、訳し分けの手がかりもそこにあります。機会や時間なら「活かす」、人なら「つけこむ」と使い分けると、意味のずれが小さくなります。
今回のキャメロンの言葉では、take advantage of のあとに this time が続いていました。時間が目的語なので、「この時間を活かす」という前向きな意味です。
続く語を見れば、向きは決まります。
まとめ｜空いた時間を活かす一言
take advantage of は、目の前の機会や時間、好都合な条件を逃さず使うことを表す表現です。あとに続く語が人になると、「つけこむ」という否定的な意味に変わる点が、この表現の特徴です。
空いた時間の使い方を話すときも、休みの過ごし方を勧めるときも、something の位置に活かしたい対象を入れるだけで使えます。make the most of や seize the opportunity と並べておくと、機会を活かす言い方の幅が広がります。
キャメロンがミッチェルに向けた言葉からは、今の時間を先のことと結びつけて話す言い方が見えてきます。自分の空いた時間を思い浮かべながら、表現の引き出しに加えてみてください。
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