「I’d rather not talk about it」と言われたら、何と返す?話したがらない相手に声をかける英語｜『BONES』S11E22で学ぶ英会話

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『BONES』シーズン11エピソード22には、ブレナンと父の会話で、「その話はしたくない」という言葉に、ひと癖ある返しが続く場面があります。今回はこのやり取りを手がかりに、話したくない気持ちを丁寧に伝える言い方と、それを受けたときの返し方を読み解きます。

相手が口を閉ざしたとき、どこまで踏み込むかは英語でも迷うところです。押す返しと引く返しの両方を知っておくと、相手との距離に合わせて言葉を選びやすくなります。

「if it’s all the same」で、話したくないと丁寧に伝える

会話の中で、次のような言葉が出てきます。

— Well, if it’s all the same, I’d rather not talk about it.
(まあ、もしよければ、その話はできればしたくない。)

BONES Season11 Episode22 (The Nightmare Within the Nightmare)

I’d rather not ~ は I would rather not の短縮形で、「できれば〜したくない」と控えめに断る言い方です。I don’t want to ~ よりも角が立ちにくいとされ、理由を言わずに話題を避けたいときによく使われます。

前に置かれた if it’s all the same は、if it’s all the same to you(あなたにとってどちらでも同じなら)を縮めた形で、「差し支えなければ」「よければ」とお願いをやわらげる前置きです。二つを重ねると、「無理に聞かないでもらえると助かる」という気持ちが、丁寧なまま伝わります。

似た言い方には次のようなものがあります。

「Tough beans.」で、冗談めかして押し切る

話したくないという言葉のあとに続くのは、意外なひと言です。

— Oh, okay. Tough beans.
(ああ、そう。おあいにくさま。)

— “Tough beans”? “Tough beans”? That’s the best, most cogent argument you have for me?
(「おあいにくさま」?「おあいにくさま」って?それが、いちばん説得力のある言い分?)

— It worked when you were a kid. I would say “tough beans,” and, uh, the argument was over.
(子どものころは、これで効いたのに。「おあいにくさま」と言えば、言い合いはそれで終わりだった。)

— I remember.
(覚えてる。)

BONES Season11 Episode22 (The Nightmare Within the Nightmare)

Tough beans. は「お気の毒さま」「そう言われてもね」といった意味で、相手の言い分を軽く突き放すくだけた言い方です。Tough luck. の砕けた言い換えとされ、少し古風な響きもあります。ここでは本気で突き放すというより、冗談まじりに話を続けさせようとする返しとして使われていると読み取れます。

聞き返しのほうは、Tough beans? と相手の言葉をそのまま繰り返し、cogent argument(説得力のある論拠)という硬い言葉を添えています。相手の言葉を繰り返して聞き返すのは、「本気でそれを言っているの?」とあきれや驚きを示す、英語の会話でよく見られる返し方です。子どものころのお決まりのやり取りが、今もふたりの間で覚えられているのが印象的です。

「You can talk to me about anything.」で、安心させる

やり取りの最後には、こんな言葉が続きます。

— I’m your dad. You can talk to me about anything.
(お父さんなんだから。どんなことでも話していいんだよ。)

BONES Season11 Episode22 (The Nightmare Within the Nightmare)

You can talk to me about anything. は「何でも話していい」と、相手が話しやすいように扉を開けておく言い方です。I’m your dad. のように自分と相手の関係をひと言添えると、「だから遠慮はいらない」という理由づけになります。友人どうしなら I’m your friend.、職場の仲間なら We’re a team. のように言い換えられます。

話したくないと言われたときの返しは、大きく「押す」「安心させる」「引く」に分けられます。

親しい間柄なら冗談まじりに押すのも一つの手ですが、相手の様子によっては、引く返しのほうが気持ちに寄り添えることもあります。

まとめ｜話したくない気持ちと、それに寄り添う返し

今回は『BONES』シーズン11エピソード22から、if it’s all the same と I’d rather not で話したくない気持ちを伝える言い方、Tough beans. で冗談めかして押し切る返し、You can talk to me about anything. で安心させる返しを読み解きました。

口を閉ざした相手にかける言葉には、その人との関係が表れます。そんな家族の会話に耳を澄ませながら、これからも『BONES』の英語を楽しんでいきましょう。

同じ回の英語は、お願いを最小限に絞る言い方や、時間を取ってもらったお礼を扱うコラムでも取り上げています。