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『BONES』シーズン8エピソード9には、夜、家でブースがブレナンに声をかける短いやり取りがあります。何をしているのかと聞かれて返ってくるのは、Something is bugging me. というひと言です。今回は、この bug と、よく似た意味を持つ bother の違いを読み解きます。
「何か引っかかる」「どうも気になる」という感覚は、仕事でも日常でもよく出てきます。2つの語の響きの差が分かると、気がかりを打ち明けるときも、相手を気づかうときも言葉を選びやすくなります。
「Something is bugging me.」は「何かが引っかかる」
夜、家で声をかけるブースに、短い答えが返ります。
Booth: Oh, Bones, what are you doing?
(おい、ボーンズ、何してるんだ?)Brennan: Something is bugging me.
(何かが引っかかっているのよ。)Booth: Yeah, me, too.
(ああ、俺もだよ。)BONES Season8 Episode9 (The Ghost in the Machine)
bug は「(人を)悩ませる」「気にさせる」という意味の動詞です。Something is bugging me. は直訳すると「何かが私を悩ませている」で、原因がはっきりしないまま、頭の片隅に引っかかって落ち着かない状態を表します。進行形にすることで、その感覚が今も続いていることが伝わります。
日本語では「私が気になる」と自分を主語にしますが、英語では気になる物事のほうを主語にして、人を目的語に置く形になるのが特徴です。This problem is bugging me.(この問題がずっと気になっている)のように、主語を入れ替えれば具体的な悩みも言えます。
それを受けた Yeah, me, too. は「俺も同じだ」と短く返す言い方です。相手の気がかりにすぐ同調する、会話でよく使われる返しです。
「bug」の2つの意味と、名詞の bug
bug はもともと「虫」を指す名詞で、そこから機械やプログラムの「不具合」という意味でも使われます。動詞としては、主に次の2つの意味があります。
1つ目は、今回の場面のように「気になって頭から離れない」という意味です。It’s been bugging me all day.(一日じゅう、そのことが気になっている)のように、現在完了進行形で「ずっと」の感覚を出すこともよくあります。
2つ目は「しつこくして困らせる」「うるさくつきまとう」という意味です。Stop bugging me.(しつこくしないで)、My kids keep bugging me for a dog.(子どもたちに、犬を飼いたいとしつこくせがまれている)のように、相手の行動にうんざりしている場面で使われます。耳元で虫が飛び回るような、わずらわしさが伝わってきます。
どちらの意味も、友人や家族との会話で使うくだけた響きの語とされています。仕事の相手や目上の人には、次に紹介する bother を選ぶほうが無難です。
「bother」との違いと、気がかりのたずね方
bother も「気にさせる」「悩ませる」という意味で、Something is bothering me. と言えば、今回のひと言とほぼ同じ内容になります。違いは響きと、使える場面の広さです。
| 表現 | 意味 | 響き・場面 |
|---|---|---|
| Something is bugging me. | 何かが引っかかっている | くだけた会話 |
| Something is bothering me. | 何かが気になっている | 幅広い場面 |
| Stop bugging me. | しつこくしないで | 親しい相手に |
| Sorry to bother you, but ~ | お忙しいところすみませんが | 仕事や初対面でも |
| It doesn’t bother me. | 気にならないよ | 幅広い場面 |
| Don’t bother. | わざわざしなくていいよ | くだけた会話 |
bother には「わざわざ〜する」という意味もあり、Don’t bother.(わざわざいいよ)はこの用法です。bug にはこの意味がないため、ここは置き換えられません。一方、親しい間柄なら Sorry to bug you.(ちょっとごめんね)のように、bother の代わりに bug を使うこともあります。
相手が何か気にしている様子のときは、What’s bugging you?(何が引っかかってるの?)や Is something bothering you?(何か気になることがあるの?)と聞けます。親しい相手には前者、少し丁寧にしたいときは後者がなじむと言えます。
まとめ｜引っかかりを言葉にする bug と bother
今回は『BONES』シーズン8エピソード9から、Something is bugging me. と Yeah, me, too. のやり取りを起点に、bug と bother の違いを読み解きました。くだけた bug と幅広く使える bother を使い分けると、相手や場面に合った言い方を選べます。
次回も『BONES』と一緒に、英語の細かなニュアンスを学んでいきましょう。
同じエピソードの他のコラムでは、条件をつけて頼みを聞き入れる言い方や、ミックステープの文化を扱っています。
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