海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
『BONES』シーズン11エピソード5には、仕事の場で、はっきりした答えを求められる短いやり取りがあります。今回はこの場面を手がかりに、「イエスかノーか」で迫られたときに、ひと言では言えないと伝える英語と、その後の答え方を読み解きます。
白黒はっきりさせたい相手に、事情を説明したいときは少なくありません。角を立てずに「単純な話ではない」と伝える言い方を知っておくと、話を落ち着いて進めやすくなります。
「It’s a simple question.」と迫られたら
作中のやり取りは、次のように始まります。
— It’s a simple question.
(簡単な質問だよ。)— Well, I’m saying it’s not a simple answer.
(だから、答えのほうは簡単じゃないって話をしてるところ。)BONES Season11 Episode5 (The Resurrection in the Remains)
It’s a simple question. は「簡単な質問でしょう」と、相手にイエスかノーかの答えを促す言い方です。前置きなしにこう言われると、「ごまかさずに答えて」という圧が伝わってきます。
続く it’s not a simple answer は、直前の simple question の言葉をそのまま借りて、「質問は単純でも、答えは単純ではない」と対比させているのが印象的です。文頭の Well, は、すぐに結論を出さず、ひと呼吸おいて説明に入る合図として使われます。I’m saying は「私が言っているのは〜ということ」と、自分の主張をはっきりさせる言い方で、「ちゃんと答えようとしている」という姿勢も読み取れます。
相手の言葉を一部だけ入れ替えて返すこの形は、ほかの場面にも応用できます。たとえば It’s a simple request.(簡単なお願いだよ)と言われたら、Maybe, but it’s not a simple job.(そうかもしれないけど、作業は簡単じゃない)と返す、といった具合です。
ひと言では言えないと伝える英語
「単純な話ではない」と伝える言い方には、いくつかの種類があります。
| 表現 | 意味 | ニュアンス |
|---|---|---|
| It’s not that simple. | そう簡単な話じゃない | 最も広く使える |
| It’s complicated. | 込み入っている | 事情を詳しく話したくないときにも |
| Yes and no. | そうでもあり、そうでもない | 両面があると伝える |
| It depends. | 場合による | 条件次第だと伝える |
| It’s not black and white. | 白黒つけられない | 割り切れない話だと伝える |
It’s complicated. は便利な一方で、そこで話を打ち切る響きにもなりやすいとされています。説明する気があることを示したいなら、It’s not that simple. Let me explain.(そう簡単ではないので、説明させて)のように、次のひと言を添えると印象が変わります。
Yes and no. や It depends. は、短く答えつつ「続きがある」と知らせる言い方です。仕事の場では、It depends on the budget.(予算次第です)のように、何によるのかまで言い切ると、相手も次の質問をしやすくなります。
答えを分けて伝える・聞く側の言い方
ひと言で答えられないときは、答えを分けて伝えるのが近道です。
- Partly yes, partly no.(半分はイエス、半分はノー)
- The short answer is yes, but there’s a catch.(手短に言えばイエスだけど、条件がある)
- Let me break it down.(順を追って説明させて)
the short answer is ~ は「ひと言で言うと〜」と、まず結論を出してから補足に入る言い方です。急いでいる相手には、最初に結論を伝えることで、聞く姿勢を保ってもらいやすくなります。
逆に、答えを迫る側の言い方も知っておくと便利です。Just give me a yes or no.(イエスかノーかだけ教えて)はかなり直接的で、相手を急かす響きがあります。What’s the bottom line?(要するにどうなの?)や So, in short?(つまり?)のほうが、言い方としては少しやわらかくなります。作中の It’s a simple question. も、この迫る側の言い方の一つと言えます。
まとめ｜単純な質問に、ていねいな答えを
今回は『BONES』シーズン11エピソード5から、It’s a simple question. と迫る言い方、it’s not a simple answer と返す言い方、It’s not that simple. や Yes and no. などの言い換え、The short answer is ~ で答えを分ける言い方を読み解きました。白黒をつけにくい話ほど、ひと言添えるだけで伝わり方が変わることが分かります。
これからも『BONES』の会話を観ながら、場面に合う英語を見つけていきましょう。
同じ回の英語は、いたずらへの返し方のコラムや、ハロウィンのお菓子の文化を扱ったコラムでも取り上げています。
コメント