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うれしい出来事を誰かに話したいけれど、そのまま話すと自慢に聞こえてしまいそうで、少し気後れすることがあります。そんなときに、話の前に添える前置きがあります。
その前置き「not to brag, but」を、『モダンファミリー』シーズン10第19話の後半、マニーがクレアに「大ニュース」を打ち明ける場面から、一緒に見ていきましょう。
「not to brag, but」の意味とニュアンス
not to brag, but
意味:自慢するわけじゃないけど
not to brag, butは、これから自分の成果や良いことを話すときに、「自慢に聞こえるかもしれないけど」と先に断っておく前置きです。bragは「自慢する」という意味の動詞で、not to bragは、to不定詞の否定形で「自慢するつもりではないが」という意味になります。そのあとのbutが、本題への切り替えを担います。
この前置きは、控えめに断っているように見えて、実際には、これから話す内容に誇らしい気持ちがあることを示しています。断りを入れてから自慢を話し始める、という二段構えの言い方です。
形としては、Not to brag, but …のあとに、主語と動詞を備えた文が続きます。文頭に置くだけでなく、劇中のAnd not to brag, but …のように、andに続けて、話の途中に差し込むこともできます。
日本語では、「自慢するわけじゃないけど」「自慢じゃないけど」が対応します。そのあとに続く自慢の中身が主役なので、前置きの部分は短く訳すと、会話の調子が崩れません。
【ここがポイント!】
- 自慢に聞こえそうな話の前に添える、「自慢するわけじゃないけど」という前置き
- Not to brag, but …のあとに、主語と動詞のある普通の文を続ける
- 文頭だけでなく、And not to brag, but …のように、話の途中にも入れられる
『モダンファミリー』S10E19のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
マニーがクレアに、「大ニュースがある」と切り出す場面です。クレアが自分の想像で身構えるので、マニーは世間の反応を先回りして話し、そのうえで幸せだと言い、自慢をひとつ加えます。会話が少しずつ、今回の表現へ向かっていく流れに注目です。
Manny: Claire, I have big news.
(クレア、大ニュースがあるんだ。)Claire: Oh, God. If it’s what I think it is, I don’t know if that’s a good idea.
(ああ、もう。私の思っているとおりのことなら、いい考えかどうかわからないわ。)Manny: I know. People will say I’ve taken my love of old things too far.
(わかってるよ。古いものへの愛着が行きすぎだって、みんな言うだろうね。)Claire: Mm-hmm.
(ふうん。)Manny: But I’m happy. And not to brag, but I’m the first Latino to get in there.
(でも僕は幸せなんだ。それに、自慢するわけじゃないけど、そこに入れたラテン系は僕が初めてなんだよ。)Modern Family Season10 Episode19 (Yes-Woman)
シーン解説と心理考察
会話は、相手の名前を呼んでからI have big news.と切り出す形で始まります。名前を先に呼ぶことが、これから大事な話をするという合図になっています。big newsは「大ニュース」で、ここでは中身はまだ明かされません。
クレアのOh, God.は、驚きや困惑を表す声です。If it’s what I think it is, I don’t know if that’s a good idea.のitとthatは、どちらもマニーの言う大ニュースの中身について、クレアが想像していることを指しています。what I think it isは「私が思っているもの」、I don’t know if ～は「～かどうか分からない」という言い方です。つまり、自分の予想どおりの話なら、あまり賛成できないかもしれない、と先に身構えています。
マニーのI know.は、その懸念をまず受け止める返事です。People will say I’ve taken my love of old things too far.のtake A too farは「Aを行きすぎる」という形で、I’ve takenと現在完了にして「今の状態として行きすぎている」という意味を出しています。people will sayは「みんな、そう言うだろう」で、周りからの反応を先回りして話しています。クレアのMm-hmm.は、相づちです。
そのあとのBut I’m happy.は、周りの反応があっても、自分は幸せだという宣言です。続くAnd not to brag, but I’m the first … to get in there.の部分で、今回の表現が登場します。andは、幸せだという話に、もう一つ付け足す合図です。the first … to get in thereは、the first + 名詞 + to不定詞で「～した最初の人」という形で、get in thereは「そこに入る」という意味です。
ここでのnot to brag, butは、本当に自慢をやめるための前置きではありません。自慢するつもりはないと断りつつ、そこに入れた最初の一人は自分だと、はっきり言い切っています。控えめな前置きと、誇らしい中身との落差が、このフレーズの使われ方の特徴です。
『モダンファミリー』流・覚え方のコツ
自慢話を始める前に、小さく手を上げて「ちょっと失礼」と断る様子を思い浮かべてみましょう。not to bragは、その「ちょっと失礼」にあたる言葉です。手を下ろしたあとのbutの先に、自慢したい本題が待っています。
覚えるときは、「前置き + but + 自慢したい中身」の順に並べると使いやすくなります。この順番を頭に入れておけば、マニーの言い方をそのまま真似て、自分の話にも使えます。
例文で覚える「not to brag, but」
成果を話す場面は、仕事だけではありません。仕事の成果、プレゼン、テストの結果と場面を変えて、前置きの置き方を確認します。
Not to brag, but I finished the whole project in one day.
(自慢するわけじゃないけど、プロジェクト全体を1日で終わらせたんです。)
仕事の成果を伝える場面です。文頭に置いて、そのあとに成果の中身を続けています。
A: How was your presentation?
B: Not to brag, but they gave me a standing ovation.
(A:プレゼンはどうだった?)
(B:自慢するわけじゃないけど、みんなが立ち上がって拍手してくれたよ。)
発表の成功を話す往復会話です。聞かれたことへの答えの冒頭に、前置きを置いています。
I don’t mean to brag, but I got a perfect score on the test.
(自慢するつもりはないんだけど、テストで満点を取ったの。)
学校の話題です。not to bragを、主語と動詞のある形にしても、前置きとしての働きは同じです。
あわせて覚えたい関連表現
if I do say so myself
(自分で言うのもなんだけど)
if I do say so myselfは、自分の成果を述べたあとに付けて、自分で褒めていることを断る言い方です。not to brag, butが話の前に置く前置きなのに対して、こちらは話のあとに添えます。
humblebrag
(控えめを装った自慢)
humblebragは、謙遜のふりをして自慢する行為や、その発言を指す名詞です。not to brag, butは、そうした自慢の前置きとして使えるフレーズで、humblebragは、その発言のタイプに名前をつけた語です。
take pride in
(～を誇りに思う)
take pride inは、成果や能力を誇りに思う気持ちを、真正面から表す言い方です。not to brag, butのように、誇りに思う気持ちをいったん控えめに包む使い方とは、方向が異なります。
Note｜言葉を入れ替えて使える、not to ～, butの骨組み
not to brag, butは、「not to + 動詞 + , but」という骨組みでできています。bragの部分を入れ替えれば、同じ形でほかの前置きが作れます。
たとえば、Not to complain, but …は「文句を言うつもりじゃないけど」、Not to be rude, but …は「失礼なことを言うつもりじゃないけど」という前置きになります。どちらも、このあとに言いにくいことが来ると予告して、相手の身構えをやわらげる働きです。bragの場合は、「自慢に聞こえるかもしれない」という予告になります。
もう一つ、主語を入れた形もあります。I don’t mean to brag, but …や、I don’t want to brag, but …です。意味はnot to brag, butとほぼ同じで、主語と動詞が明示されるぶん、文としての形が整います。どちらの形を選んでも、前置きとしての意味は変わりません。
どの形でも、butのあとに本題が来る点は変わりません。前置きの動詞を入れ替えても、主語を入れても、本題の置き場所は、butの直後に固定されています。この骨組みを覚えておけば、言いにくいことを話す場面でも、状況に合う前置きを自分で組み立てられます。
まとめ｜前置きを置いて、本題を話し始める
not to brag, butは、自分の成果や良いことを話す前に添える、「自慢するわけじゃないけど」という前置きです。Not to brag, but …のあとに、主語と動詞のある文を続けます。
if I do say so myselfが話のあとに添える言い方、humblebragが控えめを装った自慢という行為を指す語であるのに対して、not to brag, butは、話の前に置く前置きという位置づけです。
マニーも、「幸せだ」と言ったあとにこの前置きを挟んでから、そこに入れた最初の一人は自分だと付け足しています。次に誰かへ成果を話したくなったら、まず前置きを置いてからbutで本題へ進んでみましょう。
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